Na de derde van 13 etappes leidt Volkswagen de Dakar met twee Race Touaregs. Door een sterke prestatie verbeterde Nasser Al-Attiyah zich naar de tweede plaats. De man uit Quatar wist samen met navigator Timo Gottschalk de derde etappe van 731 kilometer op zijn naam te schrijven. Al-Attiyah werd gevolgd door Carlos Sainz op 25 seconden. Sainz consolideerde daarmee zijn leidende positie.
Sinds het begin van de rally leiden de Spanjaarden Sainz en Cruz de zwaarste rally ter wereld. De tweede plaats in de derde etappe was dan ook genoeg om die te verdedigen. Hun voorsprong op teamgenoten Al-Attiyah en Gottschalk is nog steeds 3.34 minuten. Ook de twee andere Volkswagen equipes in het veld kenden een goede dag. De Villiers/Von Zitzewitz wisten met de vijfde plaats in de etappe hun vierde plaats algemeen vast te houden. Na de koprol van een dag eerder die hen ruim 52 minuten kostte wisten Mark Miller en Ralph Pitchford zich weer in de strijd vooraan te mengen. De reparatie prestatie van de VW servicecrew werd met een zesde plaats in de etappe beloond.
"Het lijkt er op dat er drie teams in een andere klasse rijden. Dan heb ik het over onze twee Volkswagens met Carlos Sainz en Nasser Al-Attiyah aan het stuur en de X-Raid auto van Stephane Peterhansel”, zo liet VW Motorsport directeur Kris Nissen uit het bivak weten. “Ook Giniel de Villiers heeft het juiste ritme te pakken. Maar ik ben bijzonder trots op de teamprestatie die voor Mark Miller vandaag een mooi dagresultaat mogelijk maakte. Ik moet de complete serviceploeg een groot compliment geven. Mark’s auto zag er na de koprol niet best uit. De monteurs en engineers, ook die van de andere auto’s, hebben stevig doorgewerkt en geholpen. Dit was een echte teamprestatie. We weten echter ook dat we gelet op de totale lengte van de rally nog niet eens klaar zijn met het voorgerecht, maar het smaakt goed tot nog toe.”
