Ford’s nieuwe Fiesta RS World Rally Car is vandaag gepresenteerd in zijn definitieve 2011-specificatie tijdens de onthulling door het merk van de Blue Oval van het kleurschema van de auto waarmee wordt deelgenomen aan het FIA World Rally Championship 2011.
Coureur Mikko Hirvonen en Ford of Europe motorsport chief Gerard Quinn onthulden de uitvoering van de in het oog springende Fiesta RS WRC tijdens de Autosport International Racing Car Show in Birmingham, het traditionele startmoment van het nieuwe autosportseizoen.
Het officiële Ford WRC-team voor 2011 maakte ook zijn nieuwe naam en het nieuwe logo bekend; het zal deelnemen onder de naam Ford Abu Dhabi World Rally Team.
Naamgever Abu Dhabi zal ook in het seizoen 2011 optreden als sponsor en haar onderscheidende kleurstelling is ook duidelijk aanwezig op de auto. Abu Dhabi is al sinds 2007 een trouwe partner van het team en rijder Khalid Al Qassimi uit de Emiraten zal een derde Fiesta RS WRC besturen als steun voor zijn teamgenoten Hirvonen and Jari-Matti Latvala.
Het team wordt ook gesponsord door Castrol, de wereldwijd toonaangevende producent van smeermiddelen en zelfs sinds 2005 een partner van het team. De vermelding van Castrol EDGE, de wereldwijde reeks van ‘best-in-class’ motoroliën, zal prominent te zien zijn op de Fiesta RS WRC.
BP, de moedermaatschappij van Castrol, wil de reeks Castrol EDGE geavanceerde synthetische oliën promoten en de voordelen daarvan demonstreren in de wereld van het WRC, waar hoge eisen worden gesteld.
"De preview versie van de auto die we in september vorig jaar tijdens de Paris Motor Show onthulden was opvallend in de blauwwitte uitvoering, die speciaal voor de show was ontworpen door Ford of Europe's design team," zei Quinn.
"Maar nu hebben we een auto die helemaal klaar is, in een prachtige, nieuwe uitvoering, alsmede een nieuw naam voor het team. De spanning neemt dan ook langzaam toe bij iedereen binnen het Ford autosportteam nu we ons klaarmaken voor de openingsronde volgende ronde in Zweden.
"Ford’s ontwerpers en ontwikkelingsingenieurs hebben nauw en efficiënt samengewerkt met onze ervaren partners bij M-Sport. De bedoeling was uiteraard om een auto te ontwikkelen die in staat moest zijn niet alleen een gooi te kunnen doen naar beide WRC-wereldtitels, maar ook een auto die de veelbewonderde 'kinetic Design' stylingkenmerken weergeeft, overeenkomstig die van de serieproductieauto’s van Ford," voegt Quinn toe.
Ford’s WRC-auto, afgeleid van de succesvolle Fiesta straatauto, is ontwikkeld door Ford of Europe en Ford’s Engelse rallypartner M-Sport. Hij is gebaseerd op de Fiesta S2000 rallyauto, die in januari vorig jaar de legendarische Monte Carlo Rally won, en daarna ook nog gedurende het gehele seizoen andere internationale en nationale rallies winnend afsloot.
De Fiesta RS WRC maakt deel uit van een nieuw tijdperk in het wereldrallykampioenschap, waarvoor dit seizoen een herziene, kostenbesparende formule is geïntroduceerd. Hij is voorzien van vierwielaandrijving en een 1.6-liter turbomotor, gebaseerd op de nieuwe Ford EcoBoost krachtbron, om te voldoen aan de nieuwe reglementen.
De gedetailleerde specificaties van de auto zullen begin februari bekend worden gemaakt. Het testen zal volgende week doorgaan voorafgaand aan het debuut van de Fiesta RS WRC tijdens de Rally van Zweden, de openingsronde van het WRC, van 10 tot en met 13 februari.
