Vernieuwing en grote media aandacht voor rally Hulst
01-05-2006
10:42
Het hoort erbij maar bij velen is Zeeuws Vlaanderen alleen maar bekend van de zomervakanties. Verscholen tussen Schelde en Vlaanderen ligt een vruchtbaar stukje Nederland dat, naast veel veeteelt, ook gezellige plaatsjes en inwoners kent. Ze zijn geen Belgen maar qua mentaliteit zou de grens met onze zuiderburen daar uitgegomd kunnen worden. Terneuzen en Breskens zijn de spilpunten en misschien in faam iets groter maar Hulst is zeker het gezelligste plekje ‘down under.’ Het is een typisch stadje dat bekend staat als de meest Vlaamse stad van Nederland, en dat ervaart men pas als er rondgelopen wordt in dit historische vestingstadje.
Hulst
Gezeten op een van de vele terrasjes kan men observeren hoe de mensen hier hun leven trachten op te fleuren met een vleugje zuidelijke flair. Naast de vele terrasjes en café's kent Hulst ook nog enkele uitstekende restaurants en bistro’s die het hectische van een Randstad doen vergeten zodra het culinaire erfgoed op tafel getoverd word. Bekend zijn ook de pikante middenstand in Hulst en de meubelgigant Morres die er zijn toeristen trekkende showroom heeft staan. Wie echter om rallysport geeft kent het stadje ook als de basis van de wedstrijd met de mooiste proeven van ons land.
Proflex – Merwede Rally en Rallysprint
Na de spannende wedstrijden in Emmeloord en Almere, is het voor de derde ontmoeting in het Rallyclinic Dutch Open de beurt aan Zeeuws Vlaanderen om gastheer te zijn. Die status houdt ook in dat alle kopstukken zoals Mark van Eldik (Subaru), Frits van Eerd (Toyota) en Peter Bijvelds (Mitsubishi EVO) aanwezig zullen zijn om hun plek in het kampioenschap te verdedigen. Voeg daarbij outsiders als Dirk Boers, Ad Smit, Ronald Leemans en Piet van Hoof, om er maar een paar te noemen en een felle strijd is weer gegarandeerd. Zeker is in ieder geval dat Bijvelds er alles aan zal doen om zijn voorsprong in het kampioenschap te behouden dan wel uit te breiden.
Ook in de standaard klasse draven de hoofdrolspelers op en krijgen we te zien of Nelis Verkooijen in staat is de wedstrijd naar zijn hand te zetten. In de sprint gaat de meeste aandacht naar de winnaar van de vorige twee duels, Erik Moree. Kan hij zijn huzaren stuk ook in Hulst herhalen?
Chevrolet Kalos Challenge en Merwede Springs Colt Rally Cup
Na een spannende eerste wedstrijd in Emmeloord bleek dat de verschillen tussen de koplopers van de Chevrolet Kalos Challenge dit jaar toch iets kleiner geworden zijn. Corné Damen mag dan zijn eerste zege op zak hebben, een tweede zal zwaar bevochten worden tenminste als niet een van de anderen zoals David Westenbrink, Dave Vael of Mark Steijger met de eer gaat strijken.
Bij de Colt Cup is de spanning ook te snijden want na twee ontmoetingen is het niet wonderboy Weijs Jr die de leiding heeft maar routenier Henk Westerbeek. In Hulst zal hij zeker trachten weer een overwinning naar zich toe te trekken maar daarin zal hij zeker tegengas krijgen van mannen als Mark Nieuwlaar, Hans Weijs Jr of zelfs Edwin Abbring.
Historisch In inmiddels haar 16e editie treedt organisator Biesheuvel aan om er wederom een spektakel van kaliber neer te zetten. Van vrijdagavond tot en met zondagmiddag zal de organisatie voor een constante stroom vermaak zorgen, iets dat op vrijdag begint met de keuring en waarna het voorprogramma om 20.00 uur feestelijk van start gaat met een heuse shakedown waarin de burgemeester van Hulst, De heer J.F. Mulder, de kans krijgt het feestgedruis vanuit de Subaru WRC van Mark van Eldik gade te slaan. Vooruitlopend op deze unieke kennismaking, kreeg Mulder tijdens de presentatie van zijn evenement enige weken geleden, alvast de kans te proeven aan wat komen gaat. Hij nam, gehesen in race kostuum, plaats in de Kalos van rijder Han Hoendervangers, die in een van de populairste klassen van het moment deelneemt, de Chevrolet Kalos Challenge. De populaire burgervader kreeg de nodige uitleg en of dat genoeg was zullen we volgende week weten. De avond wordt afgesloten met een bruisende rally party in de tent op Perkpolder alwaar deejay Paul Rabbering de plaatjes zal draaien.
Zaterdag zal om 11.00 uur de start van de Proflex – Merwede Rally plaatsvinden vanaf de Grote Markt in Hulst. Met vier enerverende maar door vele de mooiste van Nederland genoemde proeven, is het evenement dit jaar weer een klassementsproef rijker. De wedstrijdlengte komt met de vier kp’s op een totaal van ca 160 km en de hele wedstrijd zal in afstand niet langer zijn dan 280 km. De technische keuring, de finish en de hergroeperingen zullen zich allen op het voormalig veerplein van Perkpolder af gaan spelen. Net als in de 2005 editie zal ook nu weer het service terrein in de klassementsproef opgenomen worden waardoor een nagenoeg ideale situatie ontstaat doordat publiek en service crews op loopafstand naar de zeer spectaculaire klassementsproef op het voormalige veerplein kunnen gaan kijken. Ook de tijdenregistratie zal veranderen, zodanig dat de deelnemers en het aanwezige publiek de tijden van de verschillende teams tijdens het evenement direct kunnen vergelijken.
Na de hoofdmaaltijd die op de zaterdag verorberd wordt, krijgen de toeschouwers op zondag nog een dessert in de vorm van een kampioenschapwedstrijd SuperMotard, waarvoor het veerplein in Perkpolder omgetoverd zal worden tot een wegcircuit voor deze opwindende klasse. Maar liefst 150 deelnemers zullen starten waarbij spanning en sensatie wederom de boventoon zullen voeren.
Naast de teams en hun entourage strijkt ook een groot media circus neer in Hulst: aanvullend op publicaties door de schrijvende pers, zullen de RTL programma’s “Rally Report” en “Gek Op Wielen” als ook het satelliet kanaal Raceworld.tv er opnames voor hun programma’s komen maken. Raceworld heeft tijdens de openingsfase van de wedstrijd in ieder geval een primeur: via vaste camera’s en camera’s aan boord van een aantal auto’s zal de eerste KP geheel live te volgen zijn in de tent op het serviceterrein. De enige echte Gek Op Wielen, Bavo Galema, zal tijdens de shakedown verslag doen vanuit de cockpit van een van de Kalossen.
Al met al wordt het dit jaar een must om drie dagen in het Zeeuwse te blijven om niets van de actie te hoeven missen.
