Na afloop van een lange testperiode zullen François Duval en Patrick Pivato dit weekend met de nieuwe Škoda Fabia WRC van het First Motorsport Škoda Team deelnemen aan de Rally d’Italia Sardegna, de 7e manche uit het wereldkampioenschap rally. Deze morgen hebben ze met de wagen kennisgemaakt tijdens de shakedown van de rally. Naast enkele kilometers in de buurt van het hotel op woensdagavond – om te zien of alles goed werkte – hebben François Duval en Patrick Pivato deze morgen ter gelegenheid van de shakedown van de Rally d’Italia Sardegna de gloednieuwe Škoda Fabia WRC waarover ze voortaan kunnen beschikken pas echt leren kennen.
De wagen heeft slechts twee ritten gereden : « Om François toe te laten om een keuze te maken, moesten we deze morgen absoluut de tweede versnellingsbak die we ter beschikking hebben voor dit weekend – en die iets verschilt van de eerste – valideren. We hadden die versnellingsbak ook gebruikt tijdens testen en ondertussen gereviseerd. Tijdens het vervangen van de versnellingsbak na de eerste doortocht, is waarschijnlijk een cardanklem slecht bevestigd die bij de start van François voor zijn tweede doortocht in de shakedown schade aan die cardan veroorzaakte », verklaarde de manager van het First Motorsport Škoda Team, Willy Collignon. « In elk geval », ging de piloot verder, « zou het nutteloos geweest zijn om meer te rijden. Het parcours, dat diepe sporen vertoonde, was immers al vernield bij mijn eerste doortocht om 10.30 u. Toen hadden we al gezien dat de wagen 10 mm verhoogd moest worden. Het compromis tussen voldoende bodemvrijheid en een goede wegligging is moeilijk te vinden ! »
Op een voor de helft vernieuwd parcours (dat iets breder werd dan vorig jaar), zal de Škoda Fabia WRC van het First Motorsport Škoda Team vrijdagmorgen als 14e vertrekken. « Een goede startpositie in die zin dat de eerste vertrekkers de weg voor ons zullen vrijmaken. Maar we moeten daarentegen hopen dat ze op de zanderige gedeelten niet al te veel sporen uitdiepen… », preciseerde François Duval verder, die met zijn bijrijder Patrick Pivato, alle notities van de editie van 2005 in de prullenmand gooide en met een leeg blad opnieuw begon. « Voor mij », verklaarde de bijrijder, « is het de eerste keer sinds 1999 dat ik deelneem aan een rally op onverhard. François en ik werden er ons overigens al gauw van bewust dat het gevaarlijk zou zijn om zijn notities van vorig jaar te gebruiken omdat hij er niet helemaal tevreden over was, maar ook omdat we op verscheidene plaatsen de indruk hadden dat ze er met de bulldozer over gereden hebben om de loop van de klassementsproef te hertekenen, wat vanzelfsprekend de configuratie ervan verandert. »
En toen hij om een voorspelling gevraagd werd, bleef François voorzichtig : « Gezien de kwaliteit van het deelnemersveld en het aantal wagens met gestuurde bruggen, zou het niet slecht zijn als we in de punten zouden kunnen eindigen! » Wat zoveel betekent als bij de eerste acht. Vrijdag zal de eerste etappe van start gaan om 8 u. Ze bestaat uit twee lussen van drie klassementsproeven (129,64 km tegen de tijd) met een hergroepering in het assistentiepark te Olbia om 13.00 u.
Redacteur: Persbericht First Motorsport Skoda | Foto: Skoda Belgie
