In het gevecht tegen de onverbiddelijke klok was het Jan Nijhof die rond 19u als winnaar op het podium onthaald kon worden. Hij en zijn navigator Henk-Jan Elbert waren met de BMW M3 GroepA negen seconden sneller dan het duo Adwin Hoondert en Ruud Koole in de Mitsubishi Lancer Evo X. Kevin van Deijne en Annemieke Hulzebos maakten met hun Ford Fiësta R2 de top drie compleet. Zij hadden een achterstand van 27 seconden.
Een prijs die nog niet eerder in de Nederlandse wedstrijd was uitgereikt was de pechprijs. Deze viel Ronald Leemans en zijn navigator Remco van Overdijk te beurt. De auto was speciaal, na ruim twee jaar, voor Putten uit de garage gehaald. Dat het duo het nog goed mee konden komen bleek wel uit het feit dat zij op vier van de vijf klassementsproeven het snelste waren. Pech op één van de proeven wierp de equipe echter flink naar achter in het klassement. Zij ontvingen een cheque ter waarde van € 200,-, te besteden aan een deelname aan één van de Nederlandse wedstrijden.
De omstandigheden waaronder de wedstrijd werd verreden waren niet gemakkelijk. Het was in de dagen ervoor al begonnen met regenen en op de dag van de wedstrijd was het niet anders. Grote hoeveelheden regen teisterden het parcours en de toeschouwers die desondanks in groten getale langs de proeven aanwezig waren. Dit heeft de wedstrijdleiding doen besluiten om een flink, onverhard, deel van het parcours te schrappen. Op klassementsproef 2/4 was het onverhard té slecht geworden om nog in te rijden. Daarmee werd 4 kilometer uit de route geschrapt.
De derde klassementsproef moest in haar slotfase worden geneutraliseerd. Het onverharde deel van het parcours was dermate slecht geworden dat er niet meer door gereden kon worden en deelnemers vast kwamen te zitten.
De afsluitende vijfde klassementsproef kreeg, vanwege het schrappen van een deel van het parcours, een lengte van iets minder dan 30 kilometer. Deze vijfde proef is ontstaan door de twee klassementsproeven op een ingenieuze manier op elkaar aan te sluiten. Ondanks het schrappen behoort deze proef desondanks tot één van de langste van Nederland ooit.
Ook deze proef moest helaas in de slotfase worden geneutraliseerd. Een ongeval van één van de deelnemers zorgde ervoor dat de hulpdiensten aan het werk moesten. Na onderzoek zou blijken dat het uiteindelijk allemaal meeviel.
De rijders en navigators waren na afloop laaiend enthousiast over de wedstrijd. Het parcours, waar zelfs het slechte weer geen afbreuk aan kon doen, bleek snel en uitdagend. Ook waren ze vol lof over het feit dat de organisatie, in haar debuutjaar, een mooi evenement had weten te organiseren. De deelnemers hebben aangegeven er volgend jaar graag weer bij te zijn.
Groot was de ontzetting toen in de vroege ochtend bleek dat de grote zandzakken door vandalen kapot waren gesneden en watertanks leeg waren gelopen. In allerijl moesten nieuwe big bag’s worden geplaatst en de tanks met duizenden liters water worden gevuld. Gelukkig maakte de enthousiaste sfeer overdag veel goed. De bewoners van Putten waren erg enthousiast over het feit dat er weer een rally in hun woonplaats werd georganiseerd. Langs het parcours waren er zelfs overdekte tribunes ingericht op aanhangers van vrachtwagens. Ook waren er die zelfs een (barbecue-) feest in de tuin hielden en met veel gasten de deelnemers aanmoedigden.
De burgemeester van Putten, Henk Lambooij, was ook aanwezig. In de vroege ochtend was hij bij de technische keuring van de wagens aanwezig. Daar kon hij zien met welk een professionaliteit de wagens op de voorschriften en veiligheid werden nagekeken. Later zou hij in één van de voorrijd wagens plaatsnemen. Op deze wijze kon hij eens meemaken wat het rijden van een rally inhoudt. Helaas kreeg de wagen waarin de burgervader zat motorproblemen en moest voortijdig aan de kant worden gezet. Desalniettemin was hij erg enthousiast over de ervaring en zei dat ze volgend jaar de ronde maar eens af moeten maken.
Redacteur: Pb Persdienst Rally van Putten | Foto's Wimo
