Bloedstollende finale Chevrolet Kalos Challenge in Tank S Rally
18-03-2007
21:57
De eerste wedstrijd van het derde seizoen Chevrolet Kalos Challenge is er meteen een geworden om in te lijsten. Tijdens de Tank S Rally rondom Emmeloord ontspon zich een pakkend secondenduel tussen streekrijder David Westenbrink en Corné Damen. Op de allerlaatste proef viel de beslissing pas en was het David Westenbrink die met de zege aan de haal ging. Debutanten Hans Leegsma en Arjan van der Kooy reden voor het eerst in de Kalos en moesten starten in de Tank S Rallysprint.
Hoewel de Tank S Rally voor de deelnemers aan de Chevrolet Kalos Challenge een valse start beleefde, werd dat op de zaterdag met een enerverende wedstrijd helemaal goed gemaakt. Aanvankelijk stonden voor de acht deelnemende Chevrolet Kalos équipes twee proeven op het programma op de vrijdagavond. Maar een geplofte motor aan boord van de BMW 320 van Wim Muilwijk besliste anders over het lot van de Chevrolet Kalos équipes. Het restant van de eerste proef en de complete tweede proef moesten, geheel terecht, in verband met veiligheid worden geschrapt.
De start van de Chevrolet Kalos Challenge verschoof daardoor naar de zaterdag. En die had het in zich. Op de bochtige, snelle en listige proeven over de dijken bij Kuinre en Vollenhove bleek het sperdifferentieel dat vanaf dit seizoen is toegestaan een gouden greep. De Chevrolet Kalos laat zich nu veel agressiever door de bochten jagen. “De sper is een wereld van verschil,” vond Ad Blom, die genavigeerd wordt door Amy Donkers, dan ook op het service terrein. Blom heeft in de winterpauze bovendien een kort overgebrachte versnellingsbak gemonteerd en ook daar was hij erg tevreden over. “Alleen ga ik straks in het donker weer tijd verliezen, want ik ben nachtblind,” klonk het berustend. Bert Vloedgraven is de enige Kalos rijder die nog geen sperdifferentieel in zijn auto heeft, maar dat gaat veranderen. “Wij zijn vandaag tot de conclusie gekomen dat we toch een sper in gaan bouwen. Het verschil is te groot,” aldus Vloedgraven voor vertrek naar de laatste proeven van de Tank S Rally.
Tegelijk met de laatste proeven van de Tank S Rally werd ook de Tank S Rallysprint gestart. Omdat zij nog geen volledige licenties bezitten moesten Hans Leegsma en Arjan van der Kooy van start in de Tank S Rallysprint. En dat gebeurde zeker niet onverdienstelijk. Helaas voor de nieuwbakken Kalos-équipe brak op de vierde en laatste proef een schakelstangetje af waardoor de auto vast in de derde versnelling stond. “We kwamen over de jump op Nagelerweg en daarna konden we geen versnelling meer selecteren. Gelukkig stond de auto in zijn derde versnelling en konden we toch de finish halen,” vond Arjan van der Kooy kort maar krachtig. Ook in Almere zullen Leegsma/Van der Kooy nog in de sprint starten. Een dag later kunnen zij dan voor het eerst aan de bak in de Chevrolet Kalos Challenge.
Demian Jensen keek op de service voor de laatste serie van twee proeven wat mistroostig voor zich uit: “Ik ben niet tevreden met de tijden. Ik kan geven wat ik wil, maar ik kom er niet aan. Deze proeven zijn geschikt voor de korte versnellingsbak en die heb ik niet. Maar goed, nu gaan we voor uitrijden. De voorgaande jaren ben ik in de opener altijd uitgevallen.” De twee debutanten Marcel Poublon/Carina van Westen en Marcel Landzaad/Sylvia Bos stonden te stralen. “Voor ons is dit echt een testwedstrijd. We hebben de auto afgelopen week pas klaar gekregen. Ik had er voor ik van start ging nog geen meter op snelheid in gereden,” vond Poublon.
Helaas voor de Vlaardinger moest hij op de laatste klassementsproef, die in de stromende regen verreden werd, opgeven na een aanvaring met een stoeprand. Na een aantal jaren met een zeer beperkt programma is hij blij weer een heel seizoen aan de bak te kunnen. Dat geld ook voor Marcel Landzaad en Sylvia Bos. Landzaad pakt na vier jaar afwezigheid en een paar rally’s als navigator vorig seizoen de draad weer op. Na een voorzichtig begin kwam hij samen met Sylvia Bos al vlug in zijn ritme en stoomde door naar een vierde plaats in de lijst: “Dat het zo goed zou gaan vandaag, had ik niet durven dromen. Ik heb natuurlijk geen vergelijkingsmateriaal met of zonder sper, maar de auto is gewoon goed. We hebben geen enkel probleem gehad.”
De équipe Eduard Eertink en Maick Nijland reed in een niemandsland rond. “Ik ben een beetje boos op mezelf,” zei Eertink achteraf. “Ik heb een strobaal geraakt. Durfde niet goed achteruit te steken omdat er een andere auto achter me zat, maar die bleek gelukkig op mij te wachten. Dat heeft ons zeker een seconde of twintig gekost. Daarna hebben we de derde plaats geconsolideerd. We moesten hopen op een foutje van Corné of David om door te kunnen schuiven. Dat kwam niet. Ik had er dichter bij kunnen zitten als ik wat minder voorzichtig geweest was. Maar dat is achteraf gesproken.”
De namen zijn al gevallen: David Westenbrink en Corné Damen. Zelden was een wedstrijd van de Chevrolet Kalos Challenge zo spannend als deze Tank S Rally. Vanaf de eerst proef van de zaterdag was het stuivertje wisselen tussen Westenbrink/Van Beek en Damen/Wassink.
Vooral van streekrijder David Westenbrink werd in Emmeloord veel verwacht: “Ik ken de wegen hier behoorlijk goed, ja. Er woont zelfs familie van me aan de proef Blankenhammerdijk. Maar dat neemt niet weg dat je op moet passen. Een foutje is zo gemaakt.” Frappant is dat Westenbrink juist de eerste passage over de Blankenhammerdijk niet wist te winnen van Corné Damen. Maar de hele dag was het verschil tussen de beide kemphanen minimaal. Damen moest tot aan proef 11, de eerste passage over Wilsum, in de achtervolging op Westenbrink en profiteerde optimaal van een klein slippertje van de Meppelnaar. Hij pakte de leiding met slechts vier seconden verschil. Damen en Wassink behielden die leiding tot de eerste doorkomst op het industrieterrein Nagelerweg. Al was de voorsprong inmiddels geslonken naar slechts één tel. Op Nagelerweg was een ontketende Westenbrink vervolgens twee seconden sneller zodat alles op de laatste boucle van twee proeven aan moest komen.
“Ik verremde me op Wilsum. Maar eerder was ik op Blankenhammerdijk ook al eens op twee wielen gegaan en dat was net te veel verlies om de leiding te behouden. Nu staan we weer één seconde voor. Op Kampereiland kan ik Corné hopelijk een paar seconden geven en dan moet het goed komen op Nagelerweg,” vond Westenbrink op de service voor de laatste boucle. Toen het echter tijdens de servicetijd begon te regenen begon een bandenpoker bij de beide équipes. Ook Chevrolet PR man, Pieter Stokman, genoot van het schouwspel. Al had hij zijn bedenkingen over de beslissing van de organisatie om een aantal Volvo’s voor de Chevrolet Kalos Challenge te laten starten, ondanks hun hogere startnummer: “Men was bang dat de Kalos rijders zoek gereden zouden worden door de Volvo’s. Als ik dan naar de lijst kijk is het eerder andersom. Onze toppers, Westenbrink en Damen staan ruim voor de snelste Volvo’s. En Eertink, Landzaad en Jensen zijn niet ver weg. Dus is deze beslissing voor mij onbegrijpelijk. Hier is wat mij betreft het laatste woord nog niet over gesproken.” Corné Damen maakte zich ondertussen klaar voor de beslissende boucle: “We gaan gewoon hard rijden en dan zien we wel waar het schip strand. We zullen de druk er bij David vol op proberen te houden.”
Ondanks zijn eigen verwachtingen kreeg David Westenbrink op de Kampereiland proef klop van Corné Damen. Damen schoof daardoor weer naar de kop van de lijst en werd van jager tot gejaagde. Opnieuw wist David Westenbrink op Nagelerweg, in erbarmelijke omstandigheden, de beslissing te forceren. Hij was vijftien seconden sneller dan Corné Damen en dat was genoeg om de eerste wedstrijd van de Chevrolet Kalos Challenge 2007 op zijn naam te schrijven.
Dolgelukkig stond Westenbrink vervolgens op het podium: “We gaan door waar we in Hengelo gestopt zijn. Het was een alles of niets proef. Veel geluk en vaak net niet en nog veel vaker net wel, hebben er voor gezorgd dat we Corné weer bij konden halen. Winnen smaakt naar meer.”
Uitslag Chevrolet Kalos Challenge Tank S Rally: 1. Westenbrink/van Beek 1.19:38 uur over 140 kilometer klassementsproef 2. Damen/Wassink op 12 seconden 3. Eertink/Nijland op 3.35 minuten 4. Landzaad/Bos op 3:56 minuten 5. Jensen/Roelofs op 4:29 minuten 6. Vloedgraven/Pieket Weeserik op 7:31 minuten 7. Blom/Donkers op 9:12 minuten
Niet gefinisht: Poublon/Van Westen
De stand in de Chevrolet Kalos Challenge: 1. Westenbrink/Van Beek 20 pt. 2. Damen/Wassink 15 pt. 3. Eertink/Nijland 12 pt. 4. Landzaad/Bos 10 pt. 5. Jensen/Roelofs 8 pt. 6. Vloedgraven/Pieket Weeserik 6 pt. 7. Blom/Donkers 4 pt. 8. Poublon/Van Westen 1 pt.
Redacteur: Persbericht Chevrolet Kalos Challenge | Foto: Marcel Cazemier
