Jan de Winkel en Radboud van Hoek hebben een bewogen Ypres-rally achter de rug. Remproblemen op KP 1 en een uiterst nerveuze ophanging gedurende meer dan de helft van de rally, noopten Jan en Radboud tot een behouden strategie.
Jan en Radboud kennen als geen ander de ijzeren wetten van de Belgische Ypres rally: om vol te gaan in Ieper en hoog te eindigen moet elk detail kloppen, is dat niet het geval, dan rest foutloze stuurmanskunst en perfecte teamwork om de eindstreep te kunnen halen. En er was uiteindelijk loon naar werken: met een 23e plaats algemeen, en een 2e plaats in de klasse A7.
De Ypres-rally is een klassieker in Europa! Ook dit jaar weer kwamen er maar liefst 12 FIA-B rijders naar “de Westhoek” van Belgie, gevolgd door de complete IRC en ERC top! Ypres is vermaard om zijn hoge snelheden, het vele en spectaculaire bochten snijden, en de erg hobbelige wegen. Dit jaar had de organisatie zelfs een KP van 42 kilometer uitgezet. 6 teams uit Nederland durfden de strijd aan.
Vertrouwen Voor Jan en Radboud alweer de 8 keer, en met de nieuwe Clio R3 werd het een aparte ervaring. Jan over zijn Ypres 2008: "We hadden op KP 1 veel last van de remmen en een uiterst nerveuze setting. Ik had de nieuwe remblokken gewoon niet goed genoeg ingeremd en dat werd op de klassementsproef direct afgestraft. Ook wilde de auto niet wat ik wilde, waardoor ik uiterst behouden de 1e KP heb moeten rijden. De andere KP’s bleven we problemen met de demping houden. Met name in de hoge snelheid bochten, sprong de auto van links naar rechts. Er was geen vertrouwen, dus moesten we op safe rijden. We verloren duidelijk de aansluiting met de rest in onze klasse, want met een onvoorspelbare auto heb je in Ypres niets te zoeken. Het probleem zat hem in de dempers: met name in Ypres vergt dit een speciale afstelling. De dempers van mij waren niet tijdig gereed voor Ypres, dus hebben we met de oude dempers moeten rijden. Dat bleek juist bij hoge snelheden problemen te geven. Door uiterst geconcentreerd te blijven rijden probeerde we de schade te beperken. Gelukkig konden we na KP 10 wel de juiste dempers “lenen” van een collega team dat was uitgevallen, en vanaf toen ging het beter. Al met al ben ik tevreden met dit resultaat, gezien de beperkingen waar we mee kampten. En om in Ypres te finishen moet je ook met de juiste tactiek rijden. Het was deze tactiek en de ervaringen van 8 keer Ypres rijden, die ons naar de finish hebben gebracht van een prachtig mooie internationale rally."
Ook Radboud wist het treffend te verwoorden: "We hadden soms het gevoel dat we op een rodeo bull zaten, in plaats van in een rally-auto. Tjonge, wat gaat het dan te keer in die snelle hobbelige bochtencombinaties, waar je ook nog eens vol moet snijden. Petje af voor de stuurmanskunsten van Jan. Nadat we de juiste dempers hadden gemonteerd ging het direct beter, hoewel het gedeukte vertrouwen in de auto eerst weer opgepoetst moest worden. Dat we toch nog 2e in de klasse A7 zijn geworden is te danken aan het geduld dat we ons gaven om het ritme weer op te pakken nadat de juiste dempers gemonteerd waren, en we hebben gewoon foutloos gereden. Hoewel je geduld niet altijd associeert bij de rallysport, waar het om de seconden draait, bracht dit geduld en het werkelijk foutloos rijden ons wel naar die 2e plaats A7. Loon naar werk."
Jasper van den Heuvel en Martine Kolman leverden een perfecte prestatie om 7e algemeen te worden met hun Mitsubishi Lancer in zo’n top deelnemersveld! Een bevestiging van hun kwaliteiten.
Welke wedstrijden volgen? Tijdens de zomervakantie gaat het team van Jan de Winkel bekijken welke rally’s er in de tweede helft van het seizoen gereden gaan worden: Enkele grote Europese Rally’s? Nederlandse evenementen? Of verdere deelname aan het ERC? Alles ligt nog open, maar er wordt toch al ernstig rekening mee gehouden dat Jan en Radboud nog enkele grote Europese Rally’s gaan rijden dit jaar.
Wordt vervolgd.
Persbericht Jan de Winkel Rally | Archieffoto: Hein Arns
