Drie dezelfde auto’s uit een en hetzelfde team op de drie eerste plaatsen, dat was nog nooit vertoond in Nederland. Maar veel belangrijker voor de vele tienduizenden toeschouwers was het feit dat drie rijders uit de eigen streek het volledige erepodium van de 27ste Schutte Informatisering Hellendoorn Rally bezetten. Erik Wevers won zaterdag voor de derde maal in zijn carrière de wedstrijd in zijn achtertuin, en zette daarmee een flinke stap richting titel in het Rallyclinic Dutch Open.
Het ging een fel gevecht om de zege worden tussen streekfavoriet Erik Wevers in zijn Ford Focus WRC en regerend Nederlands kampioen Mark van Eldik in een Subaru Impreza WRC, daar waren alle ingewijden het vooraf over eens. Maar achteraf was zelfs de latere winnaar verbaasd over de snelheid op de eerste proeven. “Ik ben vrijdagavond echt vol van start gegaan”, aldus Wevers, “sneller kon gewoon niet. Zo hard is er volgens mij nog nooit gereden hier in Hellendoorn.” In het titanengevecht bleken Wevers en Van Eldik aardig aan elkaar gewaagd. Om en om wonnen zij de zes proeven van de eerste etappe, om op zaterdagochtend het gevecht net zo heftig voort te zetten. En of het nou door de druk van zijn concurrent kwam of dat het om een altijd op de loer liggend inschattingsfoutje ging, feit was dat Van Eldik zaterdagochtend op de tweede proef met zijn Subaru op hoge snelheid van de weg vloog. De World Rally Car werd zwaar beschadigd, maar wat erger was, ook de bemanning kroop niet ongeschonden uit het wrak. Van Eldik zelf had een ernstige verwonding aan zijn hand, navigator Michel Groenewoud liep een gescheurd sleutelbeen en enkele gebroken ribben op.
Uiteraard werd de klassementsproef verder geannuleerd, maar vanaf de volgende reed Wevers een gewonnen wedstrijd. Zonder nog het onderste uit de kan te hoeven halen, schreef hij alle overgebleven twaalf klassementsproeven op zijn naam en kwam ’s avonds met ruim drie minuten voorsprong op zijn naaste achtervolgers over het finishpodium. “Op deze manier winnen is misschien niet het leukst, maar ongelukken horen helaas ook bij deze sport”, aldus de nuchtere winnaar, die met zijn vierde zege dit seizoen aardig op weg lijkt naar de titel. Een derde plaats in één van de twee laatste wedstrijden is voldoende om het kampioenschap zeker te stellen.
Het succes voor het team van Wevers werd in Hellendoorn compleet door het zilver en brons voor Dennis en René Kuipers. Vooral de prestatie van de pas 22 jaar oude zoon Dennis mocht er zijn. “Vroeger stond ik hier langs de proeven mijn vader aan te moedigen, nu heb ik hem op de proeven verslagen”, aldus de rijder die zijn allereerste Hellendoorn Rally reed. Vader René voelde zich niet verslagen door zijn zoon. “Ik ben vooral erg trots.” Achter de drie snelste World Rally Cars denderde Jasper van den Heuvel met zijn veel minder krachtige standaard-Mitsubishi naar plaats vier. De rijder uit Barneveld staat nog op kop in het kampioenschap, maar weet dat hij afhankelijk is van het falen van Wevers of diens auto. “Die Focus is opgebouwd met minstens 300 hightech onderdelen, daar hoeft er maar eentje van kapot te gaan, en de titel is toch nog voor mij”, zo hoopte hij schamper lachend. Een schrale troost heeft Van den Heuvel wel: hij is officieel Nederlands kampioen in de groep N-categorie, net zoals Marcel Piepers zich in Hellendoorn met zijn Honda Civic Type-R verzekerde van de titel in de Formule 2-categorie.
Hellendoorn, 21 september 2008
Zesde ronde Rallyclinic Dutch Open 2008: Schutte Informatisering Hellendoorn Rally
Algemene gegevens - 19 en 20 september 2008 - start en finish in Hellendoorn - lengte van de rally: 444 km met 20 klassementsproeven (KP’s) over 185 km, daadwerkelijk verreden 19 KP’s over 177 km - vrijdagavond droog, zaterdag droog en zonnig, circa 18 graden Celsius - 113 deelnemers aan de start, 73 aan de finish
Uitslag 1. Erik Wevers-Jalmar van Weeren (NL, Ford Focus WRC, A8) 1.37.07 2. Dennis Kuipers-Kees Hagman (NL, Ford Focus WRC, A8) + 3.28 3. René Kuipers-Erwin Mombaerts (NL-B, Ford Focus WRC, A8) + 4.25 4. Jasper van den Heuvel-Martine Kolman (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 5.11 5. Patrick Snijers-Luc Dethier (B, Porsche GT3, C7) + 7.29 6. Henk Vossen-Johan Findhammer (NL, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 9.12 7. Graham Coffey-David Gamblin (GB, Subaru Impreza WRC, A8) + 9.46 8. Jeroen Swaanen-Johan van Hout (NL, Mitsubishi Lancer Evo 7, N4) + 10.07 9. Mark Verhoeven-Oscar Heufkens (NL, Subaru Impreza STi, N4) + 11.15 10. Michael Pedersen-Mie Petersen (DK, Mitsubishi Lancer Evo 9, N4) + 11.29
Belangrijkste uitvallers Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL, Subaru Impreza WRC, A8) – KP 8 (van de weg) Dirk Boers-Michiel Poel (NL, Subaru Impreza WRC, A8) – na KP 10 (koeling) John Temmink-Henk Jan Elbert (NL, Skoda Fabia WRC, A8) – KP 12 (koppeling)
Snelsten op de 19 klassementsproeven Wevers 15 maal; Van Eldik 4
Leider in de wedstrijd Van Eldik KP 1 t/m 7; Wevers KP 8 t/m 20
Stand Rallyclinic Dutch Open 2008 1. Van den Heuvel 574 punten (6 resultaten) (kampioen groep N); 2. Wevers 494 (5 r.); 3. Piepers 456 (6 r.) (kampioen Formule 2); 4. Faes 442 (6 r.); 5. Temmink 406 (5 r.); 6. Nieuwlaar 350 (6 r.); 7. Van Iersel 328 (5 r.); 8. Damen 306 (6 r.); 9. Van den Brink en Swaanen 298 (4 r.)
Persbericht Rallyclinic Dutch Open | Foto: Hein Arns
