Tweede WK-zege voor Jasper van den Heuvel en Martine Kolman
06-10-2008
17:58
Vorig jaar waren Jasper van den Heuvel en Martine Kolman in de WK Rally van Duitsland de snelste mondiale equipe in de standaard Groep N-klasse. Dit jaar bewezen ze in de Rally van Catalunya dat het destijds geen uitschieter was. Ook in Spanje ging de Barneveldse Mitsubishi-equipe er met de hoofdprijs vandoor. Waarmee ze andermaal onderstreepte tot de wereldtop te behoren.
Er loopt in Nederland nog wel eens een discussie wie de beste rallyrijder van ons lage landje is. Dat kun je niet zomaar afleiden van het eindresultaat omdat sommige equipes over kapitale rallywagens beschikken en bovendien een topscore in ons eigen platte landje ook al weinig zegt. Pas als je de strijd aanbindt met de mondiale top, dan krijgen je prestaties echt perspectief. Helemaal als je het als Nederlands privé-team opneemt tegen zwaar gefinancierde fabrieksteams. Jasper van den Heuvel en Martine Kolman opereren onder de vleugels van het eigen Van den Heuvel Motorsportteam en hebben geen potente World Rally Car maar een - op een gewone straatauto gebaseerde - ‘standaard Groep N’ Mitsubishi Evo 9. Nou is dat standaard ook een wijd begrip want de Japanse fabriek heeft deze straatauto toch met de rallysport in het achterhoofd ontworpen en gebouwd.
In handen van een kundige rijder als Jasper van den Heuvel is zo’n Mitsubishi Evo 9 tot grote verrassingen in staat. Hij is beresterk, bereikt een hoge topsnelheid, heeft vierwielaandrijving en een formidabele wegligging. Op de bochtige wegen ten noorden van Barcelona bewees de auto in de capabele handen van Van den Heuvel weer eens zijn klasse. Vanaf de eerste klassementsproef was de equipe voornamelijk in de slag met de Finse rijder Juho Hanninen en Eyvind Brynildsen uit Noorwegen. Zo spannend was die strijd dat na bijna een uur racen tegen de klok Hanninen op kop stond met de Noor er 2.7 seconde achter en de Nederlanders op 4.4 tellen. Brynildsen was de eerste die het zeil (gedeeltelijk) moest strijken want hij vloog van de weg. Intussen was Hanninen bezig zijn voorsprong van 17 seconden na de eerste dag gestaag uit te bouwen, mede omdat Van den Heuvel op een 40 kilometer lange KP al halverwege zijn banden had opgereden. “De strijd was zo fel dat je op iedere proef meteen vol moest gaan. Als je dan iets te hard ‘pusht’ dan heb je de voorbanden zo helemaal op. Daardoor kon Juho nog wat meer afstand nemen”, aldus de Nederlander, die daarna keihard terugsloeg. Op KP 8 was hij de eerste keer de snelste Groep N-rijder, wat hij op KP 9 en 11 herhaalde. Kennelijk voelde Hanninen toch de druk want op de laatste KP van dag 2 trok hij zijn versnellingsbak doormidden. “Ineens stonden we ruim zes minuten voor op de Spanjaard Joan Font, maar die was echt langzamer. Ik had de strijd met Hanninen nog wel een tijdje willen doorzetten want die was geweldig. We moesten echt tot de bodem gaan”, bekende Jasper, die op de laatste dag nog driemaal de snelste tijd noteerde en met ruim 7 minuten voorsprong de rally won. “Dit is een waardig afscheid van de Mitsubishi Evo 9, waarmee Martine, het hele team en ikzelf zoveel mooie resultaten hebben behaald. Het is een kanjer van een auto gebleken, maar nu gaan we weer een stapje hogerop. Komende zaterdag gaan we in de Nederlandrally in ons eigen Barneveld voor het eerst met de Mitsubishi Evo 10 de strijd aan”.
Uitslag WK Rally van Catalunya 1. Van den Heuvel/Kolman, 18 KP’s 365 km in 3 uur 42min. 22.0 sec. 2 Font/Munoz (Spa) op 7 min. 38”7 3. Hanninen/Markkula (Fin) op 9 min. 26”7; 4. Brynildsen/Giraudet (No/Fr, allen Mitsubishi Evo 9) op 12 min. 17”2
Persbericht: Van den Heuvel Motorsport | Foto: Bas ter Haar
