Het contract van International Sportswold Communicators, ISC, met de WRC organisatie loopt af. Naar buiten toe straalt de huidige promotor van het World Rally Championship een zelfverzekerde houding uit als het gaat over wie de promotie van het kampioenschap in de toekomst gaat doen. Intern ziet het er bij ISC naar verluid geheel anders uit. De zenuwen gieren de Britten door de keel.
Op zich leek er voor ISC geen vuiltje aan de lucht. Directeur Simon Long kon zich hele dagen achter zijn Londonse bureau uitrekken. De interesse voor de baan als promotor van de mondiale rallysport en houder van de televisierechten was er niet. Ook toen de rol van promotor uitgebreid werd, bleef de interesse van anderen dan ISC uit. Ook de fabrikanten Ford en Citroën, die al meerdere malen luidkeels aangedrongen hebben op een promotor, leken een voorkeur voor ISC te hebben.
Tot de voormalige fabriekspiloot van onder andere Toyota en Skoda, Armin Schwarz, zich meldde. Schwarz, met achter zich de Zwitserse ValueAdd-Group, liet weten interesse te hebben om de taken van ISC over te nemen. En plots veranderde de houding van de fabrikanten. Zij leunden achterover in het pluche en lieten zich door Schwarz informeren over zijn ideeën om het WRC van een succesvolle toekomst te voorzien.
Neil Duncanson, eigenaar van North-One, het moederbedrijf van ISC, liet weliswaar op Corsica breedsprakig weten dat wat hem betreft alles andere als een toekenning van de job aan ISC een grote verrassing zou zijn, maar zeker van zijn zaak is hij allerminst. Kort voor de start van de Franse ronde riep Duncanson een buitengewone vergadering met vertegenwoordigers van de vier fabrieksteams bij elkaar met het doel om hen aan zich te binden. Maar Suzuki is passief en doet niets, Ford en Citroën wachten af en Subaru opperhoofd David Richards was nog niet op Corsica. Met hem telefoneerde Duncanson meer dan een uur.
Om het gevaar van de uitdager Armin Schwarz beter in te kunnen schatten, nodigde ISC baas Simon Long de Duitser uit voor een ontmoeting. “Het was een goed gesprek”, zo liet Schwarz de verzamelde media weten na afloop. Uit Ford kringen liet Mark Deans horen dat hij zich een samenwerking tussen ISC en Schwarz wel voor kon stellen: “Als de ene de promotor is, dan kan de andere zich verder met de TV producties bezig houden. Daar heeft ISC tenslotte heel veel ervaring mee.” Wordt ongetwijfeld vervolgd.
