Het team van H&F rallysport heeft een slechte seizoensopener meegemaakt in de Tank S rally. Na zes klassementsproeven dienden Gert Jan Heutink en Claudius de Beer de Clio Ragnotti, met technische problemen, aan de kant te zetten.
Reeds voorafgaand aan het begin van de wedstrijd kende het team problemen. Door privé omstandigheden diende vaste tweede bestuurder Wout de Klerk de Tank S rally te verlaten. Gelukkig werd op korte termijn een vervanger, Claudius de Beer, gevonden welke met behulp van de mensen van de KNAF, waarvoor nogmaals dank, in kon stappen. Hierdoor diende rijder Gert Jan wel de te verrijden proeven alleen te verkennen, een niet echt ideale situatie.
Toen de Clio vrijdagavond eindelijk het startpodium afrolde was het complete team dan ook nieuwsgierig naar de resultaten. En deze vielen zeker niet tegen. Op de in gelijkwaardig materiaal rijdende concurrentie ontstond maar een minimale achterstand van 3 seconden na drie klassementsproeven. Deels veroorzaakt door de nieuwe samenwerking tussen rijder en co en deels door langzamere deelnemers op de klassementsproeven, welke lastig passeerbaar bleken. Ondertussen was wel de startmotor van de Clio gestopt met starten, maar dat mocht de pret niet drukken. Op de laatste klassementsproef van de vrijdag ging het echter kort mis. In een chicane sloeg de Clio af en zonder startmotor was snel doorgaan lastig. Gelukkig lukte het om met wat hulp de boel weer aan de praat te krijgen en de weg te vervolgen. Dit stilvallen sloeg wel direct een gat in het klassement. Na proef 4 klasseerde het team zich als 37e algemeen, terwijl een plek in de top 20 mogelijk en reëel was geweest.
Vergelijkbare hulp was zaterdag nodig om de Clio aan de praat te krijgen vanuit het parc-fermee om te kunnen starten voor dag twee van de Tank S Rally. Ook proef 5 verliep niet geheel vlekkeloos. Door de "rommelige" voorbereiding mistte Gert Jan een haaks rechts. "Vorig jaar was het nog dijkje af en rechtdoor weer omhoog, nu was het onderaan de dijk haak rechts, blijkbaar waren we er nog niet geheel bij", aldus Gert Jan. Direct gevolg, weer 20 seconden tijdverlies op de concurrentie.
Uiteindelijk bleek de zesde proef het Waterloo te betekenen voor Gert Jan en Claudius. De motor sloeg af en was met geen 10 paarden, of bereidwillig duwende toeschouwers, meer aan de praat te krijgen. Einde wedstrijd. "Erg jammer dat we niet verder kunnen", aldus gelegenheidsnavigator Claudius de Beer. "Het ritme begon net te komen en we hadden graag laten zien wat er uit zo'n Clio gehaald kan worden. Ik ben echt onder de indruk van de snelheid welke zo'n klein karretje bereikt, dit is echt rally rijden."
Een echte oorzaak voor het afslaan is door het team nog niet gevonden. Hierover zullen de komende weken de hoofden gebogen moeten worden. Reeds direct na het stilvallen werd contact gezocht met de sport ingenieurs van Renault, maar ook deze krabben zich momenteel op het achterhoofd. Zodra de techniek geanalyseerd is zal het team bezien welke vervolgstappen er gemaakt dienen te worden. Redacteur: Persbericht H&F Rallysport | Foto's Hein Arns
