Onder toeziend oog van zijn gezin boekte de jarige Wouter Ploeg (Ede) samen met zijn navigator Michiel van der Plas (Goor) zijn eerste zege in de Compact M3 Cup. Het was een nipte zege, dat wel. Slechts twee luttele seconden bedroeg het verschil met Bert van Losser en Marc Holtman.

Op het serviceterrein was de tent waar de Compact M3 van Ploeg en Van der Plas onder stond vrolijk versierd met slingers om de verjaardag van de bestuurder luister bij te zetten. Na het verdienstelijke debuut in Emmeloord dat geheel in het donker plaatsvond, was het in Almere tijd voor grotendeels daglicht. De eerste serie van drie proeven werd geheel in daglicht gereden. Tijdens de tweede serie van drie viel de duisternis langzaam maar zeker in.

Op de openingsproef van Almere Zand verremde Ploeg zich tot twee keer toe bij een chicane op het enige stukje onverhard dat, na het verdwijnen van de Almere Poort proef, overgebleven was. In een poging het tijdsverlies te beperken ging het bij het verlaten van de rondkoers nogmaals fout. "Te hard de chicane door en vervolgens op een paal. Dat leverde schade aan motorkap, spatbord en bumper op. En daar moest ik nog twee proeven mee door", aldus Ploeg over de openingsproef. Op de derde proef, Almere Kant reden Ploeg en Van der Plas een scratch ondanks een hachelijk moment bij een van de twee jumps. "De auto sprong behoorlijk en ging flink dwars, maar ik kon hem nog net corrigeren", was het commentaar van Ploeg.

Tijdens de service repareerden de monteurs van Reconsales Autosport het beschadigde aangezicht van de Compact M3, terwijl Jan Nijhof als een mentor voor Ploeg optrad. "Het verremmen bij de chicane speelde me veel te lang door mijn hoofd. Tijdens de service heeft Jan als een mental coach gewerkt en kreeg ik tips mee voor het nemen van de jumps", legde Ploeg uit. Met een frisse wagen en ook zelf weer mentaal fris zetten Ploeg en Van der Plas tijdens de tweede serie de achtervolging op Bert van Losser in. En dat lukte. Op de laatste proeven maakten zij 26 seconden goed en werd de achterstand omgebogen in een nipte voorsprong en de winst in de Compact M3 Cup. Door de winst nemen Wouter Ploeg en Michiel van der Plas de leiding in de Compact M3 Cup over van Dick Bloemendaal en Arjan Wissink. Bovendien kwamen Ploeg en van der Plas In een veld van 64 deelnemers als 14e in de algemene rangschikking over het finishpodium.