Afgelopen weekend werd de 26ste editie van de Rally de Wallonie verreden. Ook Kris Princen en diens Renault Clio R3 was op de afspraak. Dit was zeker een belangrijke wedstrijd voor het team want deze rally was immers de eerste manche van de West European Trophy, een cup georganiseerd door Renault Sport en voorbehouden voor Clio R3's.

Tijdens de wintermaanden werd er flink gesleuteld aan de wagen. De bolide werd volledig nagekeken en gereviseerd, maar werd ook voorzien van een nieuwe decoratie. "De wagen is nu voorzien met alle evoluties van 2009," vertelde Kris enkele dagen voor de start. "We hebben de wagen kunnen testen en ik moet zeggen dat het een heel verschil is. Vooral aan het vermogen werd er gewerkt. De motor is nu veel soepelder en geeft in ieder toerental veel én een constant vermogen. Ook de sound is heel anders waardoor de krachtbron nu veel gezonder klinkt. Ik zou zelfs durven stellen dat ik met deze Clio R3 meekan met de S1600's op asfalt." Aldus Kris net na de korte test. "Mijn preperateur Eddy Spelmans heeft weer prachtig werk geleverd," glunderde Kris.
Vrijdag werd de rally gestart met een proef op de citadel van Namen, een prachtige proef voor de toeschouwers. Kris noteerde een zesde tijd algemeen op de tabellen waarbij hij een kleine 3" sneller was dan de Nederlander Kevin Abbring, de eerste achtervolger van Kris en Bram in de trophy. Na deze korte opwarmer begon zaterdag het echte werk. "Ik ga er stevig invliegen zodat ik meteen een flinke voorsprong uitbouw en daarna rustig kan controleren," aldus Kris net voor de start van de tweede wedstrijddag. En Kris hield ook woord want na 14 proeven had hij al een voorsprong van meer dan 1' 15" kunnen uitbouwen op Kevin Abbring, de enige die een beetje het ritme van Kris kon volgen. Ook tijdens de laatste wedstrijddag was er geen houden aan Kris. Hij rijgde de ene na de andere besttijd aan elkaar bij de R3-rijders waardoor Kris en Bram een mooie zege behalen in de West European Trophy. Als dat nog niet voldoende was werd de rally afgesloten op een 7de plek alg emeen, net na alle krachtige WRC's. "Het doet nog eens deugd een probleemloze wedstrijd te rijden. Kevin Abbring heeft wel sterk gereden bij zijn debuut in België. Indien Kevin ook kon beschikken over de langere versnellingsbak zou de voorsprong zeker kleiner zijn geweest, maar als ik eerlijk mag zijn had ik nog een flinke reserve onder mijn rechtervoet," bekende Kris aan de finish.

De volgende wedstrijd voor de West European Cup is de Ourense Rally in Spanje, die verreden wordt op zaterdag 21 juni, waar trouwens Kevin Pallen terug de nota's zal voorlezen. Bezoek ook onze website: www.rkp.be