Met de Paradigit ELE-Rally heeft Jochem Hanegraaf zijn eerste grote rally gereden. Door familieomstandigheden kon hij de wedstrijd niet volbrengen maar wat hij op de eerste tien klassementsproeven had laten zien was klasse. De snelheid komt er goed in en zijn wagenbeheersing wordt met de kilometer beter.

Met 16 klassementsproeven en een totale lengte van 540 km, waarvan 168 op snelheid, kwam voor Jochem Hanegraaf met de Paradigit ELE-Rally de eerste serieuze test als rallyrijder. En met Marc van Nuyssenborgh als ervaren navigator naast hem in de Mitsubishi Colt CZT kon het niet anders dan dat de rallydebutant weer een hoop over de sport zou gaan opsteken. Het begon rond Helmond al op vrijdagavond, waar vier klassementsproeven deels in het donker moesten worden gereden. Maar nog voor de motor was gestart lag Hanegraaf al op achterstand. "We hebben ons bij het verkennen vergist en zijn tien minuten te vroeg begonnen. Daarvoor zijn we met twee minuten bestraft", bekende de 18-jarige uit Sint Willebrord. Een topklassering zat er dus al niet meer in, zou hij daar überhaupt voor zijn gegaan. In deze fase legt hij zich liever toe op ervaring opdoen en geen schade rijden. En in beide doelstellingen slaagde hij met verve.

Een deel van het parcours bestond uit onverharde grindwegen, die een hele andere rijtechniek vereisen dan asfaltwegen. En bovendien het uiterste van de stuurmanskunsten vraagt. Hanegraaf liet al snel zien hoe talentvol hij is. Op de nachtelijke proeven maakte hij geen fouten en werd bovendien niet echt op afstand gereden door de veel meer ervaren Mitsubishi Colt Cup collega's. En op de stoffige en verraderlijke grindwegen gaf hij fraaie staaltjes van stuurmanskunst ten beste. "Daarop begin ik me al aardig thuis te voelen. Deze compacte auto begint al heel snel te glijden, vooral aan de achterkant. Dat kun je dan met je gas controleren. Lukt dat, dan geeft je dat een echte kick. Ik kan al met mijn linkervoet bijremmen in de bocht om zo de auto stabieler te krijgen. Dat heeft Kevin Abbring (huidig WK rallyrijder, red.) me geleerd", glunderde Hanegraaf. Zoals een goed sportman betaamt is ook hij op zoek naar een maatstaf en die vindt hij in de persoon van Toine van Gils, mede Colt Cup deelnemer maar dan wel eentje met al rally-ervaring. Op de eerste 3 KP's kreeg hij gevoelig klop en lag hij al op meer dan 2,5 minuut achterstand. Maar daarna knabbelde Hanegraaf per KP flink wat van die achterstand af en na 10 KP's had hij zelfs een voorsprong van 9 tellen op Van Gils.

Op dat moment moest Hanegraaf helaas de strijd staken. "De moeder van Marc (navigator Nuyssenborgh, red.) is plotseling onwel geworden en daarom moest hij direct weg. Jammer want het klikte en ik merk dat hij heel veel ervaring heeft. Ik heb er een boel van opgestoken. Helaas kan hij over een maand niet in de Exotic Green Rally want dan navigeert hij bij een Engelsman. En dat terwijl de Exotic mijn thuisrally is en we daar flink gaan uitpakken. Echt spijtig".