Nieuws » Nieuws » Kosciuszko sluit J-WRC seizoen af met podi...

Kosciuszko sluit J-WRC seizoen af met podiumplaats in Finland

Alle Suzuki juniorrijders stonden dit weekend aan de start van de welhaast meest uitdagende rally uit het Junior World Rally Championship 2009, de Rally Finland. Deze WK-rally, meetellend voor het J-WRC, werd verreden in de omgeving van Jyvaskyla en staat bekend om zijn vele jumps, waarbij de rallyauto's meters ver ‘airborn' zijn.
De Rally Finland was de laatste rally dit seizoen voor Suzuki-coureur Michal Kosciuszko. Hij moest op de eerste plaats eindigen om de titel in de wacht te slepen, terwijl zijn grootste rivaal, Martin Prokop, geen enkel punt mocht scoren. Teamgenoot Aaron Burkart, eveneens in een Suzuki Swift S1600, had ook nog een kans op de titel.

Op de eerste dag nam Prokop de leiding, gevolgd door de lokale matador Kalle Pinomaki. Kosciuszko bezette op korte afstand de derde plaats totdat hij op de zevende klassementsproef twee lekke banden kreeg, waardoor hij terugviel naar de zesde plaats. Simone Bertolotti in een derde Suzuki Swift deed het rustig aan om te wennen aan de omstandigheden in Finland, maar raakte desondanks op KP 9 van de weg, waardoor hij anderhalve minuut verloor. Yoanne Bonato in een vierde Suzuki Swift S1600 kon opklimmen naar de derde plaats, gevolgd door Swift-collega Burkart op slechts 22,5 seconden in vierde positie.

Dag twee kenmerkte zich door heftige regenval, waardoor de proeven er modderig en glad bij lagen. Desondanks wist Kosciuszko in te lopen op zijn voorliggers, waardoor hij aan het einde van dag twee weer op de derde plaats lag. Burkart deed zijn uiterste best om Pinomaki van de tweede plaats te verdringen maar werd door een lekke band teruggeworpen naar de vierde plaats. Voor Bonato kwam de rally tot een vroegtijdig einde toen hij op de 11e klassementsproef van de weg vloog. Aan het eind van dag twee lag Kosciuszko weer op derde plaats, gevolgd door Burkart op de vierde en Bertolotti op de zesde plaats.

Op de derde dag vonden er geen veranderingen meer plaats omdat alle rijders zich erop concentreerden de finish in deze zware rally te halen. Suzuki-rijder Kosciuszko legde dan ook beslag op de derde podiumplaats.
De JWRC-titel is dit jaar vroegtijdig in handen gekomen van Martin Prokop, maar de uitstekende prestaties van Michal Kosciuszko garanderen hem nu al van een topdrie- klassering in het J-WRC-kampioenschap. Burkart komt nog in de Rally van Catalunya aan de start en een overwinning kan hem de tweede plaats in de WK-rangschikking opleveren.

"Vergeleken met vorig jaar was dit een goede rally voor ons en we waren in staat een paar snelle tijden op de klokken te zetten. Uiteindelijk heeft Martin de titel gewonnen, maar mijn Suzuki Swift deed het uitstekend en ik heb veel ervaring opgedaan en vertrouwen gewonnen. Jammer alleen van die lekke band, dat heeft mij een plaats gekost. Ons vizier is nu op Spanje gericht," aldus Burkart.

Michal Kosciuszko: "Ik had geen enkel probleem met mijn Swift S1600. Natuurlijk had ik liever gewonnen, maar ik werd op de eerste dag helaas geplaagd door lekke banden. Terugkijkend op dit jaar ben ik tevreden, want ik stond vijf keer op het podium. Helaas heb ik juist in mijn thuisrally, de Rally Poland, door een fout mijn kansen op de titel vergooid."

Yasuhiro Ishii, Team Manager SUZUKI SPORT EUROPE: "Het is spijtig dat we de titel in het J-WRC niet voor een derde keer hebben kunnen binnenhalen. We hebben erg ons best gedaan en onze jonge rijders zijn steeds beter gaan rijden. We zijn het seizoen met een eerste plaats begonnen en ik hoop dat wij in Spanje het seizoen met weer een eerste plaats af kunnen sluiten."
Redacteur: Persbericht Suzuki | Foto's Suzuki