Jasper van den Heuvel en Martine Kolman hebben in de Schutte Informatisering Hellendoorn Rally een bittere pil moeten slikken. Terwijl de Barneveldse equipe op weg leek naar een sterk resultaat moest ze de Mitsubishi Evo 10 parkeren, nadat die in een diepe kuil veel schade had opgelopen. Daarmee zijn de titelkansen een aanzienlijk stuk verslechterd.

De Hellendoorn Rally is de klassieker bij uitstek onder de Nederlandse rally's. In het schitterende landschap zijn mooie klassementsproeven uitgezet, waarvan een aanzienlijk deel uit onverharde paden bestaat. Het zijn uitdagende maar ook verraderlijke trajecten, zo bleek. Jasper van den Heuvel en Martine Kolman startten sterk en sloten de eerste - in het donker gereden - etappe af op een 8e plaats algemeen, midden tussen de veel snellere World Rally Car-equipes. In de strijd om het Rallyclinic Dutch Open was het zaak om te proberen voor Bernhard ten Brinke en Piet van Hoof te finishen en door die twee, die met veel snellere auto's rijden dan de ‘showroom' versie van de Mitsubishi Evo 10 van Van den Heuvel, onder druk te zetten hoopte hij goede zaken te doen. Ten Brinke hield wel goed stand maar Van Hoof moest veel toegeven op de Barnevelder, die vol in de aanval bleef gaan. "Dit kan echt niet harder. Ik rijd helemaal op de limiet", gaf Van den Heuvel halverwege de zaterdag te kennen. De hoge snelheden brachten ook de nodige risico's met zich mee, vooral op de onverharde trajecten.

Op een daarvan, op klassementsproef 14, kwam er voor de Barneveldse euipe een abrupt eind aan de wedstrijd. Er zat een diepe kuil in het onverharde pad, waar de Mitsubishi met zo'n 200 km/u vol indook. De klap was hard, zo hard dat de auto aan de onderzijde flink beschadigd raakte. Na een paar honderd meter moest Van den Heuvel dan ook het zeil definitief strijken. "Het bleek een plek te zijn waar veel auto's schade reden en waar er zelfs nog een in een sloot is terecht gekomen". De proefbemanning ter plaatse had het ook al geconstateerd en meldde dat hen de bumpers bij wijze van spreken om de oren vlogen. Het advies om het gevaar daar dan met een gele waarschuwingsvlag aan te geven werd echter niet gegeven. "Als je met een Groep N auto de top wilt bijhouden moet je ook op die onverharde stukken voluit gaan. Dat heeft ons nu opgebroken. De klap was trouwens zo heftig dat Martine (navigatrice Kolman, red.) vanwege heftige spierpijn vandaag maar thuis is gebleven", gaf de ongelukkige piloot maandags te kennen.

Voor de titelstrijd komt deze nul slecht uit. Concurrent Piet van Hoof lag er op het moment van uitvallen twee plaatsen achter, wat vier punten extra winst voor Van den Heuvel zou hebben opgeleverd. Bernhard ten Brinke zat er twee plaatsen voor en zou juist 4 punten zijn ingelopen. In principe zouden ze dan alle drie precies gelijk hebben gestaan, met nog twee rally's te gaan. "Nu we zijn uitgevallen mag ik zelf geen nulresultaten meer halen en dan nog zijn we volledig afhankelijk van wat met name Ten Brinke gaat scoren. Het wordt moeilijk maar het kan altijd. Je weet maar nooit", blijft Van den Heuvel optimistisch.