12-10-2009

22:29

Negen proeven lang voelde Timo van der Marel zaterdag 10 oktober de Renault Clio R3 - die tijdelijk in zijn bezit is - stevig aan de tand. Samen met navigator Ruud Strooper verkende Van der Marel jr. tijdens de Nederland Rally de grenzen van het bommetje van de Franse tuner Chazel. Uiteindelijk reed de equipe als 19de algemeen en 2de in de formule 2 over het podium. Van der Marel blikt terug op een geslaagde eerste wedstrijd met de R3. 

Enige tijd geleden kreeg Timo van der Marel het voorstel om de Nederland Rally en de Rallye du Var (eind november) met een Renault Clio R3 te rijden. Uiteraard greep hij deze kans met beide handen aan. “Mijn vader Jan van der Marel en zijn vriend Pierre Bos kwamen in contact met de Franse preparateur Chazel. Zij zien ons graag aan de start van de Rallye de Var in Zuid-Frankrijk. Vierhouten Pallets ondersteunt dit project, onder voorwaarde dat ook de Nederland Rally met de R3 verreden zou worden. De Nederland Rally is immers een thuiswedstrijd voor Vierhouten Pallets, gevestigd in Putten. Helemaal top, ik rijd hier graag: de proeven zijn enorm uitdagend. “ 

Na een korte test ging Van der Marel vol goede moed van start. “Deze auto is echt enorm kicken, wat een bommetje! De eerste klassementsproef verliep meteen goed. Ik heb netjes gereden en was 25 seconden sneller dan Marcel Piepers met zijn Honda Civic R3, mijn referentie hier. Op de tweede proef sloeg de Clio echter in een hairpin af en toen bleek dat de startmotor kapot was. Ruud moest er dus uit om samen met wat mensen uit het publiek de auto weer aan te duwen. Dat kostte helaas 50 seconden. Op de derde proef kwamen we vervolgens in een stortbui terecht. Ontzettend leuk, maar de ramen besloegen en ik slaagde er niet in uit te vinden waar de juiste knopjes zaten om dat te verhelpen,” lacht Van der Marel. “Verder zijn we nog wat kleine dingen tegengekomen die voor de Rallye du Var verholpen moeten worden. We hadden bijvoorbeeld problemen met de ignition cut: die zorgt ervoor dat het gas onderbroken wordt op het moment dat je wilt schakelen. Onze ignition cut leidde echter een geheel eigen leven: op momenten waarop ik helemaal niet hoefde te schakelen werd het gas onderbroken. Verder bleek de topsnelheid van 164 km/u op deze Nederlandse proeven te laag. Dat is natuurlijk niet het geval in Zuid-Frankrijk eind november, waar ik weinig lange rechte stukken tegen zal komen,” blikt Timo terug. De jonge Van der Marel liet zich niet uit het lood slaan en besloot zich te focussen op de auto. “De eerste drie proeven waren nodig om de combinatie auto en rijder kloppend te maken. Daarna heb ik me gefocust op de set-up van de auto. Ook daarin heb ik met wat aanpassingen goed vooruitgang kunnen boeken. Ik ben dus heel tevreden over deze dag.” Uiteindelijk reden Timo en Ruud als 19de algemeen en 2de in de formule 2 over het finishpodium. 

“Het was de hele dag stuivertje wisselen met Marcel Piepers om de snelste tijden. Dat had ik van tevoren nooit verwacht. Zonder het foutje op KP 2 was ik voor hem geëindigd. De R3 is echt een geweldige auto en hij voelt al snel heel vertrouwd. Ik heb de limiet nog niet helemaal opgezocht omdat ik punten voor het formule 2 kampioenschap binnen wilde halen.  In de Rallye du Var, die rijd ik weer met Annemieke Hulzebos, zien we wel waar we staan. Daar staan ruim 30 Renault Clio R3´s aan de start. We gaan daar in ieder geval het onderste uit de kan halen en proberen ons goed in de kijker te rijden,” sluit Van der Marel af.