RallyRijder Mark Nieuwlaar heeft afgelopen weekend opnieuw zijn visitekaartje afgeleverd tijdens de afsluitende wedstrijd van het Nederlandse rallyseizoen, de Conrad Euregio Rally rondom Hengelo. De Colt-rijder maakte na een afwezigheid van exact een jaar zijn rentree op de door regen spekglad geworden klassementsproeven en behaalde behalve een klasse-overwinning ook een verdienstelijke 26e plaats in het algemeen klassement.
Half oktober 2008 reden Mark Nieuwlaar en navigator Jan-Coert Kaptein hun laatste kilometers in de Mitsubishi Colt. Het duo uit Den Ham pakte vorig jaar in Barneveld overtuigend de titel in de sterk bezette Colt Cup. "Dit jaar is het helaas niet gelukt om een volledig seizoen te rijden, maar dankzij de support van onze partners kunnen we aan de start verschijnen van misschien wel de meest uitdagende rally van het jaar", verteld een verrassend ontspannen Mark Nieuwlaar vlak voor de start. "Het is herfst en de weggetjes zijn door vallende bladeren en de regen echt spekglad geworden. Wil je hier hard gaan, dan moet je vooral veel lef hebben en vertrouwen hebben in je navigator. Lef hebben we wel en het team klopt, dus ondanks dat we maar weinig hebben kunnen testen met de Colt en we dit jaar nog geen enkele kilometer op echte snelheid hebben gereden, ben ik vreselijk benieuwd waar we vanavond staan".
De eerste avond van de Euregio Rally werden er 3 verschillende klassementsproeven afgewerkt rondom Hengelo, Enschede en Haaksbergen. Nieuwlaar en Captein kwamen dolenthousiast na de eerste proeven terug op het serviceterrein. "Wat heb ik dit gemist zeg...en wat super dat we er gewoon meteen weer goed bijzitten. We hebben niet echt een referentie in deze wedstrijd, maar we rijden meteen al tijden die in de buurt komen van mannen, waar we vorig jaar nog ver achter zaten. Kortom...we zijn er weer en hoe !!", aldus Mark Nieuwlaar. Het Colt-tweetal werke zich tijdens de tweede boucle zaterdagavond op de door regen nog gladder geworden proeven op naar een knappe 28e positie algemeen en een eerste plaats in de klasse.
Tijdens de tweede dag van de Euregio Rally met proeven op het volgepakte industrie-terrein van Hengelo en de schitterende landelijke klassementsproeven bij Goor en Bentelo reed Nieuwlaar voor de eerste maal in voor hem totaal nieuwe omstandigheden. "Vooral de twee landelijke proeven zaten helemaal potdicht vanwege mist, dan pas merk je hoe goed we op elkaar ingespeeld zijn en dat ik vol kan vertrouwen op de aanwijzingen van Jan-Coert. Daarnaast is het super om met een team te mogen werken wat in hele korte tijd een competitieve en bedrijfszekere auto heeft gebouwd" verteld Mark Nieuwlaar bij de feestelijke finish. "26e algemeen, eerste in de klasse, een ervaring rijker en vooral een prima start om ons project voor 2010 verder uit te gaan werken. Ik ga nog niet verklappen met welke auto we willen gaan rijden en in welke rally's we willen gaan starten, maar dat we volgend jaar er zullen zijn, dat is zeker". Redacteur: Persbericht Nieuwlaar-Kaptein | Foto's Hein Arns
