La Serena - De negende etappe is door de dichte mist vanochtend in startplaats Copiapo ingekort. De special bedroeg nog maar 170 kilometer in plaats van de vooraf geplande 338. Nasser Al-Attiyah heeft de snelste tijd gereden en was ondanks de relatief korte rit bijna zes minuten sneller dan klassementsleider Carlos Sainz. De derde plaats was voor Giniel de Villiers, waardoor het hele podium voor Volkswagen was.

Al-Attiyah kondigde gisteren aan dat hij tijdens de etappe van vandaag graag zes minuten goed wilde maken op Carlos Sainz om te voorkomen dat Volkswagen teamorders zou uitdragen. Aan de finish waren het 5 minuten en 59 seconden, missie (bijna) geslaagd. Nasser gelooft nog steeds vurig in zijn kansen op de eindoverwinning en heeft dat met zijn optreden in deze korte special nog maar eens onderstreept. In het klassement heeft de snelle man uit Qatar nu nog een achterstand van 8 minuut 36 op Sainz, waardoor de Spanjaard absoluut nog niet zeker kan zijn van zijn zaak.

De winnaar van de vorige Dakar, Giniel de Villiers, behaalde zijn beste resultaat van dit jaar door derde te worden. Guerlain Chicherit werd met zijn BMW vierde voor Mark Miller in een volgende Volkswagen. Stéphane Peterhansel kwam niet verder dan de zesde plaats en verloor vandaag ruim een kwartier doordat hij vast kwam te zitten in een langzame passage met kamelen gras.

Robby Gordon kan de afgelopen dagen al geen vuist meer maken en ook vandaag kwam de Amerikaan niet verder dan de twaalfde plaats met bijna veertig minuten achterstand. De rol voor Krzysztof Holowczyc lijkt ook uitgespeeld voor deze Dakar. De Pool stond samen met zijn Belgische navigator Jean-Marc Fortin sterk in de top-tien van het klassement maar is tot dit moment nog niet kilometer 71 op de proef gepasseerd.

Bij de Nederlandse deelnemers heeft Tonnie van Deijne de de rangorde weer hersteld. Hij was de snelste op de 23e plaats, Wouter van der Beek kwam als tweede Nederlander over de streep op plaats 31. Tim Coronel reed naar een goede 43e positie met de McRae Buggy.

Bij de trucks dwarsboomde Firdaus Kabirov het nieuwe record van zijn teamgenoot Vladimir Chagin. Het record van de meeste Dakar overwinningen waarvan Chagin hoopte dat het alleen aan hem zou toebehoren moet hij door zijn tweede plaats van vandaag nog steeds delen met Peterhansel en bedraagt nog steeds 54 overwinningen. Kabirov was ruim vier en een halve minuut sneller dan Chagin. Plaats drie ging naar de vrachtwagen van Team de Rooij met de Fransman Joseph Adua aan het stuur. Beste Nederlander bij de grote jongens was Marcel van Vliet in de Ginaf, hij werd vijfde en staat nog steeds derde in het klassement.