Buenos Aires - Carlos Sainz heeft met Volkswagen de Dakar Rally gewonnen. Daarmee zet de Spanjaard na zijn twee wereldkampioenschappen rally in 1990 en 1992 opnieuw een kroon op zijn werk.

De laatste etappe van San Rafael naar finish plaats Buenos Aires werd als snelste afgelegd door Nasser Al-Attiyah, maar hij kon niet genoeg tijd goed maken om nog een serieuze bedreiging te vormen voor Sainz, die tweede werd op de special. Al-Attiyah moet dus genoegen nemen met de tweede plaats in het klassement.

Carlos Sainz kon aan de finish zijn geluk niet op. "Dit is een heel erg belangrijke dag voor mij. Ik ben gelukkig en opgelucht. Graag wil ik mijn navigator Lucas Cruz bedanken voor zijn fantastische werk. We hebben de hele rally totaal geen problemen met de auto gehad en er zit geen deukje in. We hebben erg hard, maar vooral ook erg slim gereden. Het was elke dag weer een zwaar gevecht met mijn teamgenoot Nasser Al-Attiyah, ik verwachtte vooraf al dat het zo zou gaan. Vandaag was het een heel bijzondere klassementsproef, ik kon mij geen enkele fout permitteren. We moesten alles onder controle houden, niet in het minst onze emoties, het is gelukt!"

Nasser Al-Attiyah stond toch enigszins met een dubbel gevoel aan de finish, balend omdat hij Sainz niet kon pakken maar toch ook wel weer blij om deze loodzware Dakar als tweede te hebben gefinisht. "Ik heb er alles aan gedaan om Carlos alsnog te verslaan, maar de proef was te snel en had te weinig bochten, waardoor ik het verschil niet kon maken. Volgend jaar ga ik absoluut voor de winst", aldus Al-Attiyah

De derde plaats op het podium in Buenos Aires wordt ingenomen door Mark Miller, waarmee het feest voor Volkswagen compleet is. De Amerikaan heeft deze Dakar opnieuw in zijn gebruikelijke stijl erg constant gereden en geen grote fouten gemaakt.

En dan de Nederlanders. Voor Tonnie van Deijne begon het de laatste dagen al haast gewoon te worden om in de top-15 te finishen. En ook vandaag liet Van Deijne zien haast te hebben om de finish te halen. Met een veertiende tijd op zak begonnen Van Deijne en zijn navigator Wouter Rosegaar, die sinds gisteren in het bezit is van de prestigieuze Henri Magne trofee, na de afsluitende klassementsproef aan de laatste verbinding naar het podium in Buenos Aires. In het algemeen klassement eindigde het duo op een prachtige vijftiende plaats.

Wouter van der Beek en Jan Hoogendijk gingen tijdens de laatste week van deze Dakar Rally steeds sneller in hun Kia, met als hoogtepunt de 21e plaats op de special van vandaag. Met een 32e plaats in het eindklassement zijn zij de tweede Nederlanders van deze Dakar.

Erik van Loon en Eric Verhoef hebben met hun Mitsubishi met vallen en opstaan de finish gehaald. Fantastische resultaten werden afgewisseld met dagen waarop technisch malheur ervoor zorgde dat Erik en Eric tot diep in de nacht ploeterden om het bivak te bereiken. Hun beste resultaat waren de twee achttiende plaatsen in de 11e en 12e etappe.

Coronel en Leyds in de McRae buggy's horen zeker ook bij de doorzetters. Ondanks de ontelbare problemen hebben de beide avonturiers hun tocht door Zuid-Amerika met goed gevolg weten af te ronden, de finish is bereikt. En dat zal in Buenos Aires de komende dagen zeker niet onopgemerkt blijven.

Bij de trucks ging er dit jaar niets boven Kamaz. De Russische vrachtwagens degradeerden de concurrentie, waarbij Vladimir Chagin zege op zege bleef stapelen. En liet hij eens een keer een steekje vallen dan was er Firdaus Kabirov om de buit op te rapen. Marcel van Vliet reed een fantastische rally in de Ginaf. Door constant rijden eindigde hij als derde in Dakar 2010.