Terwijl Ford de Fiesta S2000 dit weekeinde laat debuteren in het IRC tijdens de Rallye de Monte Carlo met Mikko Hirvonen aan het stuur, pakt Citroën de zaken compleet anders aan. Het merk met de dubbele chevron als logo heeft afgelopen week vijf dagen in het Franse departement Aude getest met het nieuwe wapen voor 2011, de Citroën DS3 WRC. Althans dat melden het Franse blad Auto Hebdo en de krant L'Equipe.
In Nederland moeten we het voorlopig nog stellen met PR plaatjes van de straat DS3, want de Nederlandse introductie van de DS3 staat pas gepland voor eind maart, enkele weken na de nieuwe C3. De DS3 in straatversie is, onbeleefd gezegd, de opvolger van de C2 die inmiddels uit productie is.
Tijdens de test op de onverharde wegen van het department Aude in Zuid Frankrijk, werd Citroëns nieuwe WRC aan de tand gevoeld door zowel Sebastien Loeb als door Dani Sordo. De beide fabriekscoureurs kregen ieder twee dagen de kans om de DS3 volop uit te proberen en te ontwikkelen. Testrijder Philippe Bugalski, preparateur van de C2 S1600 waarmee Zuiderbuur Thierry Neuville het JWRC gaat bestrijden, voelde de DS3 tijdens de eerste testdag aan de tand.
Volgens Autohebdo is Citroën al helemaal klaar voor het seizoen 2011 als de DS3 WRC de opvolger wordt van de C4 WRC. Tijdens eerdere tests in Satory met de nieuwe auto lag er nog de uit de C4 WRC bekende 2.0 liter turbomotor in het vooronder, maar afgelopen week zou de DS3 al voorzien zijn geweest van de nieuwe 1.6 liter turbomotor die volgend jaar verplicht wordt. Het lijkt er volgens Autohebdo op dat Citroën de DS3 nog grondiger wil testen dan zij al deden met de Xsara WRC en de C4 WRC. De voorgangers van de DS3 werden namelijk vrijwel uitsluitend op asfalt ontwikkeld en daarna aangepast aan gravel. Nu kiest Citroën voor gelijktijdige ontwikkeling op zowel harde als onverharde ondergrond.
