hier komt transparant png logootje!
Terwijl Citroën in Nederland angstvallig de hand op de knip houdt voor wat betreft rallyactiviteiten, stappen de Fransen in Ierland groots in met de Citroën Racing Trophy en het titelsponsorschap van het Iers asfaltkampioenschap. De nieuwe Citroën Racing Trophy Ierland kende vorig weekeinde een aftrap in stijl tijdens de openingsronde van het Citroën Irish Tarmac Championship. Maar liefst 15 van Citroën's kleine 1600 cc C2 rallyauto, waaronder R2's, R2 MAX en één S1600 reden over het podium op vrijdagavond.
De eerste echte actie stond echter pas voor zaterdag op de rol met negen klassementsproeven in verraderlijke omstandigheden als mist en veel modder op de wegen. Marty McCormack kende de beste start met zijn R2 MAX. Na drie proeven stond de man uit Draperstown al op een voorsprong van meer dan een minuut in de Trophy en een tiende plaats in de algemene rangschikking.
Debutant Robert Barrable was de verrassing. De voormalig Formule Ford racer uit Dublin genoot met volle teugen van zijn R2 MAX en met de notes van de ervaren Damien Connolly in zijn oren stond hij op een tweede plaats. Titelverdediger Adrian McElhinney volgde op een derde plaats op 11 seconden van Barrable.
Aan het einde van de eerste dag verbaasden Marty McCormack en zijn navigator uit Wales, Dai Roberts met een 11e plaats algemeen en een klassering voor alle 2 liter R3 auto's. McCormack kon niet anders dan tevreden zijn. Zijn voorsprong op Robert Barrable bedroeg op dat moment bijna twee minuten. Barranble gaf toe dat hij veel had moeten leren op de openingsdag, maar ook dat hij enorm veel plezier had en tevreden was met zijn MAX. Adrian McElhinney volgde op respectabele afstand van een minuut op Barrable op de derde plaats en 20e algemeen.
De tweede dag bevatte 6 proeven, ieder twee keer te verrijden. Gelukkig voor de deelnemers was er ook geen flardje mist meer te bekennen. Op de eerste proef van de dag voltrok zich het drama rond leider McCormack. Hij bracht een, door twee lekke banden, kreupel geraakte MAX naar de finish van de proef en verloor ruim twee en een halve minuut. "Ik denk dat ik weet waar ik de eerste lekke band gekregen heb. Ik heb een steen aan de kant van de weg geraakt. Maar de tweede daar snap ik helemaal niets van", sipte McCormack die de leiding over moest dragen aan debutant Barrable. Het wisselen van de wielen leverde hem nog een kleine tijdstraf op en McCormick vocht zich terug naar de leiding in de Trophy. Op de voorlaatste proef gooide een nieuwe lekke band roet in het eten.
Robbert Barrable streek daarmee zijn eerste zege op tijdens zijn debuutwedstrijd. "Misschien was het beginners geluk. De auto was in elk geval perfect. Na een conservatieve bandenkeuze gisteren hebben we vandaag wat meer risico genomen. Maar ik moet toegeven dat ik nooit zou hebben verwacht dat ik mee kon strijden aan de kop", aldus een uitgelaten winnaar.
