hier komt transparant png logootje!
Na negen jaar met een Mitsubishi Lancer Evo in de standaard Groep N showroomklasse rally's te hebben gereden, zoekt Henk Vossen het dit seizoen een klasse hogerop. De immer gemotiveerde Limburgse routinier heeft afgelopen week de hand weten te leggen op een Mitsubishi World Rally Car, waarmee hij in 2010 de strijd om de topposities aan kan gaan.
Hoe hard je ook met een Groep N-rallyauto kunt rijden, in principe kun je daarmee in ons competitieve rallyland nooit een rally winnen. Daarvoor is het technische verschil tussen een showroom Groep N-versie en een specifiek voor de sport ontwikkelde WRC-versie van hetzelfde autotype veel te groot. Bij een World Rally Car zijn namelijk tal van technische modificaties toegestaan, variërend van zwaar opgevoerde motoren en sequentieel schakelende versnellingsbakken tot aan supergrote remmen toe. Bovendien is het bij een WRC toegestaan standaard stalen wielophangingscomponenten te vervangen door exclusief vervaardigde delen uit lichtgewicht- en oersterke metaalsoorten, dan wel uit exotische kunststoffen. De ultieme droom van iedere rechtgeaarde rallyrijder is dan ook een World Rally Car.
Negen jaar geleden nam Vossen afscheid van zijn potente Groep A Ford Escort Cosworth en stapte over naar de showroomklasse, maar daarop is hij nu wel een beetje uitgekeken. "Een Groep N Mitsubishi Evo is echt een geweldige auto en omdat er in Nederland zoveel rijden is de klasse heel competitief en uitdagend. Daar is helemaal niets mis mee. Maar in het totaalklassement van een rally heeft de doorsnee snelle Groep N-rijder moeite überhaupt in de Top-10 te finishen. En daar gaat na verloop van jaren de uitdaging wel van af. Vandaar dat ik in de verleiding kwam toen ik in Engeland een te koop staande Mitsubishi World Rally Car ontdekte. Ik ben er met mijn technisch opperhoofd Lou Ambaum terstond naartoe gevlogen, heb een paar testritten gemaakt en vervolgens de knoop doorgehakt. Het is een prima deal, temeer daar er ook nog een enorme berg onderdelen bij zit. Ik mag dan dit jaar de pensioengerechtigde leeftijd bereiken, aan motivatie en ambitie in de sport ontbreekt het me nog steeds niet. Sterker nog, ik kijk met verlangen uit naar de eerste wedstrijd, de Tank S-rally op 19 en 20 maart".
Het serviceteam onder leiding van Lou Ambaum zal er de komende weken nog hard aan moeten trekken om voordien de auto in de, voor het Helichem Rallyteam zo kenmerkende, topconditie te krijgen, maar de ervaring leert dat dat gaat lukken. En dan hebben Henk Vossen en Johan Findhammer een mooie uitdaging in handen. Vergeleken met de vertrouwde Groep N Mitsubishi Lancer Evo 9 is deze WRC hele andere koek. Niet alleen is hij zo'n 140 kilo lichter, hij is met zijn motorvermogen van meer dan 300 pk en maar liefst 620 Nm koppel een klap sterker. Het team mikt dan ook op permanente topklasseringen.
"We moeten reëel zijn. De allermodernste WRC's zoals de Subaru Impreza WRC S12 en S14 en de Ford Focus WRC's gaan we niet bijhouden, tenminste, afhankelijk van wie er achter het stuur zit. Maar onder de snelste vijf, met zo nu en dan een podiumklassering zou onze missie al geslaagd zijn. En vergeet de nieuwe opzet van het kampioenschap niet. Nu tellen alle wedstrijden mee en is er ook een veel betere puntentelling. Op basis daarvan zouden we vorig jaar zelfs algemeen kampioen zijn geworden. Het gaat voor ons dus in alle opzichten een uitdagend seizoen worden", belooft Vossen.
Redacteur: Persbericht Helichem Rallyteam | Foto's Edwin Nieuwenhuis