hier komt transparant png logootje!
Hij stond zaterdag 6 maart met maar één doel aan de start van de OVD Groep Rallysprint: zijn Mitsubishi Lancer Evo 9 testen. Toch slaagde Timo van der Marel er met zijn navigatrice Annemieke Hulzebos in om tijdens zijn eerste wedstrijd met de Evo meteen het podium te bestijgen. Na een mooie strijd over vier proeven werd de equipe tweede algemeen, slechts 5,9 seconden achter winnaar René Kuipers, en eerste in de standaardklasse, groep N.
Afgelopen winter verruilde Timo van der Marel zijn Renault Clio voor een Lancer Evo 9. Met zijn nieuwe rallywapen doet Van der Marel dit jaar mee aan het Nederlands Rally Kampioenschap (NRK), dat op 19 maart van start gaat. Om de auto voor de eerste rally nog even goed aan de tand te voelen, stond Van der Marel jr. afgelopen zaterdag aan de start van de OVD Groep Rallysprint. Vooraf gaf de jonge Amersfoorter aan dat hij enkel aan de sprint deel ging nemen om te testen en het wedstrijdritme terug te krijgen: "We gaan niet voor het resultaat. Het doel is meters maken en finishen".
Ondanks het feit dat Van der Marel niet meedeed voor het resultaat, liet hij meteen zien waar hij toe in staat is. Meteen op de eerste proef scoorde hij een keurige derde tijd algemeen, achter Erik van Loon (Ford Focus WRC) en René Kuipers (Subaru Impreza S14 WRC). ‘We hadden bij de finish niet het idee een knaltijd te hebben neergezet. Onze verrassing was dan ook groot toen bleek dat we de derde lagen,' blikt Hulzebos terug.
‘De eerste proef had ik inderdaad het gevoel dat er meer inzat. Ik had nog niet helemaal de juiste feeling met de Evo en vond het moeilijk de rempunten te bepalen. De proeven erna ging het beter,'aldus Timo. Dat onderschrijft Van der Marel door op de drie resterende proeven de tweede tijd algemeen neer te zetten. Van Loon, die op de eerste proef een scratch reed, kreeg op de tweede proef een lekke band. Daarmee was voor hem de kans op een podiumplaats verkeken. Op de derde proef noteerde diezelfde Van Loon opnieuw de eerste tijd, Timo werd tweede en Nederlands Sprintkampioen Ad Smits derde. Proef vier werd geannuleerd en op proef vijf zetten Van Loon, Van der Marel en Kuipers respectievelijk de eerste, tweede en derde tijd neer. Daarmee werd Rene Kuipers, genavigeerd door zijn vrouw Desirée eerste, op slechts 5,9 seconden gevolgd door Van der Marel, die een droomdebuut met zijn Evo beleefde. Derde werd Ad Smits, genavigeerd door Arie Boertje.
‘Tijdens de sprint heb ik mij niet echt bezig gehouden met anderen en reed ik mijn eigen wedstrijd. Ik ben natuurlijk enorm blij met het resultaat! Alles liep perfect en de auto was super. Het seizoen moet echter nog beginnen en de kansen zijn voor iedereen gelijk. Vooraf had ik echter niet over een dergelijk eindresultaat durven dromen,' besluit Timo.
Over twee weken wordt rondom Emmeloord de Tank S Rally verreden. De Tank S Rally is de eerste meetellende rally van het Nederlands Rallykampioenschap. Van der Marel en Hulzebos staan daar aan de start om te trachten hoge ogen te scoren in het groep N-kampioenschap.
