Petter Solberg heeft zijn, om het maar even met de woorden van Louis van Gaal te zeggen, ‘Tot oder Gladiolen' poging tijdens de laatste klassementsproef in de Rally van Nieuw Zeeland in alle schoonheid zien stranden. In de strijd om de zege wilde de Noor net even iets te veel, ramde een elektriciteitsmast en vloog uit de rally.

Ook zonder de heftige uitstap is de Noor vanwege zijn vechtlust nog steeds zeer geliefd bij de fans. Wie hem kent weet dat de ex-wereldkampioen nooit op zal geven. Ook in Nieuw Zeeland vocht Solberg weer tot de laatste meter en dat wordt door het publiek zeer gewaardeerd.

Ondanks het feit dat de Scandinaviër op de tweede dag de wegen schoon had moeten vegen, wat hem op een stevig tijdsverlies kwam te staan, had hij in de finale van de laatste dag nog steeds de zege in het vizier. Sébastien Ogier was net gespind en Sébastien Loeb had, geheel tegen zijn gewoonte in, vastgezeten in een heg. Solberg rook zijn kans en zette alles op een kaart.

De laatste klassementsproef in Nieuw Zeeland werd dan ook afgewerkt in de volledige aanvalsmodus. De achterstand van 16.1 seconden zou, gelet op het aantal foutjes dat de verzamelde concurrentie aan het maken was, geen onoverkomelijke opgave moeten zijn. Maar Solberg wilde teveel. In een snelle linkerbocht gleed de C4 WRC te ver naar de buitenkant en ramde een elektriciteitsmast. Einde wedstrijd en een cosmetisch veranderde voorzijde van de C4 WRC. "Ik lag op koers voor de overwinning", ergerde Solberg zich. "We zouden weer terug hebben kunnen komen op de weg als die paal er niet had gestaan. Ik weet zeker dat we dan de winst opgestreken hadden."

Tot aan zijn uitval, in het zicht van de finish, had Solberg de achterstand van 53 seconden, waarmee hij de slotdag begon, duidelijk terug weten te brengen. Met de uitvalbeurt gaat de pechreeks voor de Noor gewoon door. Hij wist al bijna vijf jaar geen WRC wedstrijd meer te winnen. "Jammer dat we het niet tot aan de finish gered hebben, maar we hebben in dit weekeinde toch heel veel plezier gehad. Toen me duidelijk werd dat we een kans op de zege hadden, moest ik wel aanvallen. Suf de derde plaats veiligstellen was voor ons geen optie", aldus Solberg voor alle duidelijkheid.