Ploeg ondanks snelle uitvalbeurt nog volop in strijd voor Groep C titel
11-10-2010
10:38
Voor Wouter Ploeg (Ede) en navigator Michiel van der Plas (Goor) stond de afgelopen zaterdag verreden East Belgian Rally in het teken van twee doelstellingen. Als eerste was dat het definitief binnenhengelen van de BMW Compact M3 Cup titel en als tweede was dat het verdedigen van de tweede plaats in het Nederlands Groep C Rallykampioenschap. Aan beide doelstellingen werd voldaan, maar niet op de vooraf geplande wijze.
Ploeg en Van der Plas en het team van Reconsales Autosport hadden niets aan het toeval overgelaten in de aanloop naar de Belgische vervanger van de Nederland Rally rondom Barneveld. Net zoals de Nederland Rally kan bogen op een illustere voorganger in de Tulpenrally, kan ook de East Belgian Rally bogen op een illustere voorvader. Het parcours in het Duitstalige Oostkanton van België komt namelijk voort uit de legendarische Boucles de Spa. En dat kenmerkt zich door hoogteverschillen en veel blinde bochten.
De equipe van de Stichting Rallysport Gelderse Vallei begon voortvarend, maar wel voorzichtig, aan de wedstrijd. Aan het einde van de eerste klassementsproef moest het duo, tot verrassing van iedereen inclusief henzelf, alleen de Nissan van veelvuldig Belgisch kampioen Patrick Snijers voor zich dulden. Op de volgende klassementsproef kon het boek East Belgian Rally echter al dicht voor Ploeg en Van der Plas. “We begonnen opnieuw geconcentreerd maar het bleek dat we een note niet goed gemaakt hadden bij een lange blinde bocht naar rechts heuvel af die aan het eind scherp knijpt en dan over een smal bruggetje gaat”, legde een teleurgestelde Wouter Ploeg eenmaal terug op het serviceterrein in Sankt Vith uit. “Ik heb daar de situatie onderschat en de notes die horen bij een hogere bochtensnelheid aangehouden”, vervolgde Ploeg zijn relaas. Toen eenmaal bleek dat de bocht niet meer te redden was, reageerde hij bliksemsnel. Hij wist nog voldoende snelheid te minderen om de onvermijdelijke impact op de brugleuning niet te hard te laten zijn. De BMW Compact M3 moest echter wel aan de kant en de wedstrijd was over en sluiten voor Ploeg. “Erg teleurstellend gezien alle voorbereidingen van alle bij het team betrokken mensen”, vond hij.
Later op de dag bleek vielen de puzzelstukjes als door goochelaar Hans Klok betoverd toch op hun plaats voor Ploeg. De andere Compact M3 van Niels de Bruijn en Jeroen de Vos ging met panne aan de kant waardoor de Compact M3 cup titel definitief binnen was. Maar ook de leider in het Groep C kampioenschap, Antoine Biesheuvel, moest zijn Nissan parkeren met pech. “In de Compact M3 Cup ben ik nu definitief niet meer te achterhalen, en de Groep C titel wordt in Hengelo beslecht. We hebben aan beide doelstellingen voldaan. Ik had me de East Belgian Rally anders voorgesteld, maar achteraf mag ik niet ontevreden zijn”, aldus Wouter Ploeg.