Net als in het reguliere rallykampioenschap wachtte men afgelopen weekeinde in Hengelo tijdens de Conrad Euregio Rally op het vallen van een beslissing omtrent de kampioenstitel in de 350Z Challenge. Zowel leider Antoine Biesheuvel als de als tweede geplaatste Erwin Klippel stonden aan de start in een poging het goud te veroveren.
De Conrad Euregio Rally is traditiegetrouw de hekkensluiter van het kampioenschap, dit jaar ook voor de 350Z Challenge maar omdat er maar twee titelkandidaten over zijn maakten enkele equipes gebruik van de mogelijkheid de kortere sprint te rijden. Ook verschijnt er één vreemde equipe aan de start en dat is het uit Duitsland afkomstige koppel Krzysztof Kilke en Karine Hepperle dat buiten mededinging in de Groep N meerijdt.
Na een rampzalige zaterdagavond voor Biesheuvel, waarin hij samen met navigator William de Graaf zelfs uitvalt, zet hij op zaterdag na een comeback via SupeRally alles op alles waardoor hij finishend op een vierde plek alsnog winnaar wordt van de 350Z Challenge 2010. De wedstrijd wordt gewonnen door de Duitsers met Erwin en Robin Klippel op plaats twee en Dick Bloemendaal en Arjan Wissink die als derden de streep passeren.
Antoine Biesheuvel
Antoine Biesheuvel, die de kans kampioen te worden tijdens de Belgische East Belgian Rally al eens had zien verdampen, voelde in de aanloop naar het Twentse evenement de spanning opnieuw oplopen. Misschien daardoor, het was niet duidelijk, duikt op de eerste KP van de wedstrijd al meteen een omvangrijke uitdaging op als Biesheuvel en navigator William de Graaf een haakse links te snel aansnijden en hard op een container knallen. Na enkele honderden meters blijkt de stuurbekrachtiging olie te lekken waardoor voorlopige opgave de enige optie is. “Ik kon wel janken. Ik had 7 bochten terug nog tegen William gezegd dat de rest het maar moest uitvechten en dat wij op eieren zouden gaan rijden,” vertelt Biesheuvel, toen nog nerveus. “Dan krijg je die container om de oren. Na de beelden gezien te hebben was duidelijk dat we veel te hard gereden hadden.”
Gelukkig stond het voltallige team op de service klaar om de wagen te repareren zodat zondag, zij het met achterstand, via SupeRally weer aan de strijd deel genomen kon worden. “Om de titel te pakken moesten we zien te finishen en dus was de job die het team neerzette des te opvallender. Geweldig gewoon! Zondag gewoon lekker van start gegaan. Nu reden we echt op safe en zo hebben we ook alle proeven gereden. Op de laatste proef gaat alles door je hoofd, elke bocht denk je aan die finish. De opluchting was groot toen we als kampioenen over het podium mochten rijden. Nu op naar het feestje,” jubelde Biesheuvel tot slot na het ontkurken van de Champagne. Inmiddels stroomden de reacties binnen, zowel per telefoon, emial, hyves als facebook. “Super allemaal”.
Erwin Klippel
Nimmer zijn Erwin (rijder) en Robin (navigator) de snelsten, ook in de Euregio Rally weer niet, maar betrouwbaar is alles wat de broers op de weg zetten wel. Dat is de afgelopen twee jaar in de 350Z Challenge wel gebleken. Ook dit seizoen rijden ze sterk, vallen nimmer door technisch malheur uit. Nadat in Hengelo tijdens de eerste etappe op vrijdagavond alle concurrenten uitvallen, rijden de Roosendalers als enige Challenge equipe over de proeven. Ook op zaterdag blijven ze lange tijd aan kop rijden tot de Duitsers deze overnemen en niet meer afgeven. “Toch zijn we zeer tevreden met de tweede plaats van de 350Z Challenge,” vertelt de blije rijdende helft van het tweetal. “We zijn ook tevreden met de behaalde resultaten van de afgelopen twee jaar. We zijn nooit uitgevallen met een technisch probleem. Hopelijk hebben we volgend jaar ook geen problemen,” weet hij tot slot te melden.
Dick Bloemendaal
Het team van het Deltion College had de 350Z ook voor deze rally weer goed voorbereid, de equipe was goed gemotiveerd en wilde er alles aan doen om de eerste plaats die navigator Arjan Wissink bezette in de 350Z Challenge, graag behouden. De eerste boucle op zaterdagavond begonnen ze de spekgladde en moeilijke klassieker dan ook voortvarend met een 16e plek algemeen en ruim 1.5 minuut voorsprong op de 350Z van de Gebr. Klippel.
Dick Bloemendaal: ”Hier waren we natuurlijk zeer tevreden mee, maar we hebben echt heel beheerst gereden. Blijkt, gezien de schade aan enkele andere Nissans, dat dit ook wel de beste keuze was.” Ze wilden bij de eerste service dan ook niets aan de auto veranderen want die deed het prima. Proef 4 gaf wel problemen. Dick: “Direct na de start, 350 meter haaks rechts, een bocht die mijn 84-jarige vader probleemloos en snaarstrak kan nemen, had voor ons grote gevolgen. Ik heb gewoon een fractie te ver naar buiten gestuurd en kwam een banddikte in de berm terecht. Die was zo extreem zacht dat de zware Nissan direct weggleed in het naastgelegen slootje. Ik zal je de details maar besparen wat ik mezelf allemaal heb verweten. Ik weet dat het altijd kan gebeuren, maar uitgerekend in zo’n relatief makkelijke bocht is extra zuur”. Einde verhaal en geen zicht meer op de eerste plaats die ze tot dan toe ruimschoots binnen bereik hadden.
Een klein foutje dat er wel voor zorgde dat ze op moesten geven. Nadat alle deelnemers waren gepasseerd stond de onbeschadigde auto met behulp van een sleepwagen weliswaar binnen een minuut weer op het asfalt, maar de wedstrijd kon zondag alleen worden hervat in SupeRally. Die begon dan wel met een normaal gesproken niet meer goed te maken achterstand van 15 minuten. Hier knabbelden ze in de loop van de dag nog wel een goede 5 minuten af, maar dat had geen gevolgen meer voor de einduitslag. Uiteindelijk komt Dick op de derde plaats in de Challenge te staan en navigator Arjan zelfs op een tweede. Ze hadden wel op iets hoger gehoopt na twee seizoenen de Compact M3 Cup op hun naam te hebben gezet, maar dit is in hun eerste seizoen in de strijdlustige 350Z Challenge ook niet onverdienstelijk.
En hoe kijkt de equipe terug op het seizoen? “We vonden het geweldig om deel te mogen nemen aan de 350Z Challenge. Een erg prettige sfeer, uitstekend georganiseerd en natuurlijk een prachtige auto. Bij deze willen we ook graag het team van het Deltion College en de sponsors bedanken voor hun enorme inzet en betrokkenheid. We waarderen het enorm dat we deze kans hebben gekregen en deel uit kunnen maken van een fijn team”, aldus Dick Bloemendaal en Arjan Wissink.
Dirk Garvelink
Al tijdens de eerste etappe op vrijdagavond zag de Bladelse campinghouder met zijn kompaan Anton van Limpt zijn goede bedoelingen in rook opgaan. Op de eerste van de zes avondproeven toucheerde Garvelink een container waardoor de voorzijde weliswaar beschadigd raakte maar waarmee het tweetal wel door kon rijden. Echter een proef later vond het duo alsnog hun Waterloo toen bij het aanremmen van een chicane de wielen blokkeerden. In plaats van er gracieus tussendoor te zwaaien reed de wagen er als een ongeleid projectiel midden tussen door welk een dusdanige schade opleverde dat verder rijden onmogelijk was. “Ik ben ontzettend stom geweest door er veel te oude banden onder te zetten, er was geen grip, niets,” klonk Garvelink nadien teleurgesteld terwijl hij en het team hun biezen pakte.
Twente Rallysprint - Theo van den Berg
Door een samenloop van omstandigheden, Theo’s monteur John Bogers zou de wagen als beloning voor z’n werk besturen in de sprint, stond Rijswijker Theo van den Berg zelf aan de start van de Twente Rallysprint en dat met Aaldert Aaltink, met wie hij in het verleden de cockpit al eens gedeeld had. “Leuke wedstrijd,” meldde hij na de zes proeven die hij op zondag rond Hengelo reed. “We mogen dan de sprint gereden hebben, als ik de tijden van de rally ernaast leg dan zie je dat we een 10e of een 11e plek innemen. Het enige minpuntje was dat de auto inhield als je een rechtse bocht maakte. We gaan daar de winter maar eens naar kijken. Voorts moesten we de proef Bentelo n het donker rijden, dat vond ik niet zo geweldig. Toch zijn we er goed doorheen gekomen,” aldus Theo concluderend lof uitsprak voor de samenwerking met Aaldert.
Twente Rallysprint - René Walraven
De uit Ter Apel afkomstige René Walraven verkoos de sprint boven de rally omdat hij zo zijn navigerende vriendin Martine van den Berg (geen familie) aan de twee verplichte wedstrijden hielp die haar de licentie geven nationaal te mogen gaan rallyrijden. “Een bewuste keuze vast voor volgend jaar,” redeneerde Walraven over haar inzet. In de voorbije periode investeerde Walraven het nodige om z’n bolide meer in-sync te krijgen met de overige deelnemers. Met nieuwe remmen als laatste toevoeging kon er in Hengelo later worden geremd en dat bracht voordeel. “Gekeken naar de tijden zaten we niet ver achter collega Theo (van den Berg),” legt Walraven uit. “Op KP3 wisten we zelfs een betere tijd te rijden.” Ook kwam de equipe in de buurt van de tijden van Antoine Biesheuvel die in de rally dezelfde proef moest rijden. Walraven vervolgt: “Wat erg jammer was dat we er niet op gerekend hadden in het donker te moeten rijden. We hadden geen extra lampenbak en dat heeft tijd gekost op de laatste proef. Omdat Theo achter ons aan de start stond ben ik halverwege de proef langs de kant stil gaan staan om te wachten op Theo. Zo hebben wij bumper aan bumper KP5 uit kunnen rijden.” Uiteindelijk bereikt het duo een 10e plaats algemeen, vijf plaatsen achter de 350Z van Theo van den Berg die als 5e eindigde.
Uitslag Conrad Euregio Rally 2010 – laatste ronde 350Z Challenge 2010: 1. Krzysztof Kilka - Karina Hepperle - Nissan 350Z (C8) in 1:34:01.5 2. Erwin Klippel - Robin Klippel - Nissan 350Z (C8) +46.5 3. Dick Bloemendaal - Arjan Wissink - Nissan 350Z (C8) +10:24.8 4. Antoine Biesheuvel - William de Graaf - Nissan 350Z (C8) +20:25.7 (kampioen!)
DNF Dirk Garvelink - Anton van Limpt - Nissan 350Z (C8)
Twente Rallysprint 5. Theo van den Berg - Aaldert Aalting - Nissan 350Z (C8) in 47:06.6 10. Rene Walraven - Martine van en Berg - Nissan 350Z (C8) in 49:38.7
