De blauwe auto’s uit Wolfsburg blijven de Dakar domineren. Opnieuw pakten de Volkswagens de beste drie plaatsen in de etappe. De strijd tussen leider Nasser Al-Attiyah en Carlos Sainz is er een waar de vonken vanaf vliegen en het gaat om secondes. In de Dakar praat je normaal gesproken over achterstanden van uren en kwartieren. Met zijn vijfde dagzege echter wist El Matador, Carlos Sainz, zijn achterstand op Al-Attiyah te verkleinen tot, waar hebben we het over, 3 minuten en 18 seconden.
De negende etappe van de Dakar was een lus rond Copiapó. Al-Attiyah moest de proef openen als winnaar van de dag ervoor. In het Volkswagen kamp heerste bij het tweede waypoint ongeloof. Sainz en Al-Attiyah reden tot op de seconde nauwkeurig de zelfde tijd. Daarna wist Sainz een voorsprong op te bouwen en won de Spanjaard de etappe met een voorsprong van 1 minuut 56 seconden. Een lekke band had er voor gezorgd dat de Arabier een grotere achterstand kreeg, maar hij benutte al zijn kennis en ervaring als duinenexpert om het gat met Sainz weer te verkleinen. De diesel Race Touareg pakte daarmee de 8e van 9 mogelijke dagzeges. Sinds het begin van de rally is deze onafgebroken door een Volkswagen geleid.
Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) en ‘vliegende service‘ Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) met de andere twee Race Touareg, beeindigden de etappe als derde en vijfde. Daarmee nestelde De Viliers, de winnaar van 2009, zich vaster op de derde plaats in het algemeen klassement terwijl Miller vijfde blijft. Stephane Peterhansel in de X-raid BMW verloor opnieuw dik 11 minuten en blijft vierde in het klassement.
De 9e etappe werd van 235 naar 207 km ingekort en kende de Dakar kenmerken van het afwisselende terrein: zand, duinen met kamelengras, stenige gravel stukken en droge rivierbeddingen aan het begin en in het midden van de etappe. Aan het einde kwamen de deelnems opnieuw zandduinen tegen die doorkruist moesten worden. De vele klappen en schuddingen van de deelnemers waren ene fysieke aanslag op de Volkswagen equipes. Al-Attiyah’s navigator Timo Gottschalk zei daarover: “Vandaag doet echt alles me zeer.”
Carlos Sainz toonde zich strijdbaar: "Het was een korte maar niet zo makkelijke dag. We konden al na een paar aansluiting vinden bij Nasser, die de proef had geopend. In een droge rivierbedding heb ik de mogelijkheid benut om hem in te halen. Daarna heb ik hem niet meer gezien waarschijnlijk vanwege zijn lekke band. Maar in de duinen kwam hij er weer bij. Hij moet gigantisch gas gegeven hebben in de duinen. Morgen moeten wij de etappe openen. De duinen van Fiambalá hebben in de afgelopen jaren altijd een beslissende rol gespeeld. Onze achterstand in niet zo groot dat we de spies niet opnieuw om kunnen draaien.”
