Van der Marel knokt zich door Rally van Haspengouw
01-03-2011
07:52
Afgelopen weekend stonden Timo van der Marel en Erwin Berkhof met hun Mitsubishi Lancer Evo 9 aan de start van de Rally van Haspengouw rondom het Belgische Landen. De uitstapjes die de equipe door de spiegelgladde omstandigheden maakte, weerhield hun van een zege in de standaardklasse. Desondanks kijkt Van der Marel tevreden terug op de wedstrijd.
De Rally van Haspengouw, zaterdag 26 februari, bestond uit 15 uitdagende en vooral spiegelgladde klassementsproeven in de omgeving van Landen. Timo van der Marel was, samen met navigator Erwin Berkhof, vastbesloten hoge ogen te gooien, maar zag zich al snel genoodzaakt in de achtervolging te gaan.
De jonge Van der Marel had nog nooit eerder in Landen aan de start gestaan. “Het was inderdaad de eerste keer en al snel kwam ik erachter dat de wedstrijd een van de moeilijkste uit mijn rallycarrière zou worden. De condities verschilden niet alleen per proef, maar ook nog eens binnen elke proef. Waar ik bij de ene bocht mijn rempunt exact juist had, bleek die een bocht verder ´te optimistisch´. Zo schoten we op tweede klassementsproef al een keer door. Voordat je dan weer je weg kunt vervolgen, zijn er al vele kostbare seconden verloren gegaan. Op proef drie gebeurde hetzelfde.“ De proeven erna wist Van der Marel weer tijd goed te maken en vond hij het juiste ritme. “We liepen weer in op onze concurrentie in de standaardklasse, groep N, dat gaf een goed gevoel.” Het goede gevoel hield echter maar een paar proeven aan. “Op proef tien reden we door een spiegelgladde bocht, 100 meter daarna kwam een rechterbocht. Daar kwamen we volledig dwars te staan en raakten we aan Erwins kant een boom. De draagarm ging kapot, maar we hebben de finish van de proef gehaald. Omdat we wisten dat het klassement volledig verloren was, hebben we het de rest van de proeven kalm aan gedaan.” Op de vraag hoe het kwam dat hij - tegen zijn gewoonte in - met deze uitstapjes te kampen had, antwoordt Van de Marel: “Het lag in ieder geval niet aan de auto, die heeft de hele rally – met dank aan Colsoul Motorsport - geen klap verkeerd gegeven. Dit keer moet ik de schuld bij mezelf zoeken. Daarnaast waren Lhonnay en Langenakens bij voorbaat al in het voordeel: beide rijders komen uit deze streek. Langenakens heeft overigens een schitterende strategische keuze gemaakt door hier op sneeuwbanden te rijden die tijdens de Rallye van Monte Carlo gebruikt zijn. Die banden werkten uitstekend op dit terrein. Hij heeft een geweldige rally gereden, chapeau!”
Erwin: “Ondanks de probleempjes hebben we genoten en goed aan elkaar kunnen wennen. Dat is erg belangrijk voor de rest van het seizoen. Bovendien heeft Timo weer veel geleerd op de lastige Belgische rallyweggetjes. We kijken met plezier uit naar de rest van het seizoen.”
Uiteindelijk reden Van der Marel en Berkhof als elfde algemeen en vierde groep N over het finishpodium. De equipe gaat zich nu richten op de deelname aan de WRC Academy met de Ford Fiësta R2. De eerste rally wordt het WK-evenement Rally de Portugal over drie weken.
