De lente is begonnen en zo ook het nieuwe rallyseizoen van de meest dwarse rallyklasse van Nederland: de 325i challenge. De ongewijzigde succesformule gaat dit jaar al weer voor de 6de keer van start. En ook dit jaar is de challenge wederom goed gevuld met zo’n 15 ingeschreven auto’s. Onder hen zien we zowel oude bekende terug aan de start als ook een paar frisse nieuwkomers. Maar hoe oud of nieuw ze ook zijn, beide zullen dit jaar kunnen genieten van een aantal bijzonder mooie evenementen.
Vooruitblik seizoen 2011
Met drie wedstrijden in Nederland en drie in de landen om ons heen, is er een mooie mix ontstaan van het beste van eigen bodem en een aantal bijzondere buitenlandse beproevingen. Zo zal de challenge komend weekend aftrappen met de, voor de challenge, debuterende TAC rally in Tielt. Daarna staat eind april de Sulinger land rally, als ware het een traditie, weer op de kalender. Dit jaar inclusief een monster proef van 20 kilometer op het IVG Gelände! Op 18 juni is het dan op naar het rallyfeestje van trouwe sponsor Autosoft in Hardenberg voor de Vechtdal rally. En na de zomerpauze mag de Hellendoorn rally natuurlijk niet ontbreken half september. Daarna krijgt het debuut van de East Belgian rally op 8 oktober dit jaar een vervolg, nadat deze rally vorig jaar meer dan goed is bevallen voor de deelnemers. Als afsluiter volgt dan begin november de Euregio rally in Hengelo die al jaren zorgt voor een succesvol slot van het seizoen.
Nieuwe hoofdsponsor en deelnemers
Een klasse als de 325i challenge kan niet bestaan zonder ondersteuning vanuit het bedrijfsleven. Vandaar dat de challenge verheugd kan melden dat deze ondersteuning dit jaar, naast de sponsoren van vorig jaar (Kleinjan dieseltechniek, Timelight en Autosoft), geboden wordt door onze nieuwe hoofdsponsor: Riwald recycling. Riwald is inmiddels een bekend gezicht geworden binnen de vaderlandse rallysport en laat met dit initiatief zien het sporthart op de goede plaats te hebben. De naam en het logo van Riwald zullen dan ook heel het jaar prominent op de voorruit van alle deelnemers te zien zijn. Waarbij de deelnemers gegarandeerd zullen zorgen voor voldoende “exposure” voor Riwald en de andere sponsoren. Aan deze “exposure” gaan ook een aantal nieuw dwarsliggers een bijdrage leveren. Zo zien we in een hemels blauwe 325i Bas Lensen aan de start. Deze debutant zal afwisselend het stuur ter hand nemen samen met oude bekende Dennis Masselink. Daarnaast brengt Jouter Feddema, samen met Egbert Kamp, een mooie nieuwe achteraandrijver aan de start, na al wat rallyervaring opgedaan te hebben buiten de 325i challenge. Verder zullen we later in het jaar ook Niek Sanders aan de start zien aangezien er op dit moment nog hard gewerkt wordt om de auto klaar te maken.
TAC rally Tielt
Voor deze Belgische opener reizen zes koppels naar het zuiden om dit, voor iedereen, nieuwe, avontuur aan te gaan. Hier zien we dan ook de nieuwe auto van Frank Gerritsen-Mulkes aan de start, die na een winter hard werken een zwaar rallyleven tegemoed zal gaan. Ook nieuw is navigator Gert-Jan Nijkamp die de overstap maakt van Michael Thijhuis, die het dit jaar wat rustiger aan doet. Wie het juist niet rustiger aan gaat doen dit jaar, is Henk Bakkenes uit Achterveld. Hij heeft te kennen gegeven meer wedstrijden dan vorig jaar in de planning te hebben en begint gelijk goed met de TAC rally. Voor de uit Hulst afkomstige Sjef Meerschaert en vriendin Debbie Everse ligt Tielt als het ware om de hoek. Van hen mag dus iets verwacht worden, zeker nu de auto weer helemaal in topconditie verkeerd na alle herstelwerkzaamheden van een zwaar 2010.
In 2010 draaide Michael Kamper lange tijd goed mee voor de titel, maar moest dit doel door een uitstapje in de sloot in Hardenberg laten varen. Dit jaar zit een volledig seizoen er niet in en zal de focus liggen op dagsucces en de dwarsliggersbokaal. Dit succes was er vorig jaar ook voor Paul Spieringhs en Pieter van Gompel. Dit Brabantse duo wist na de nodige pech aan het begin van het jaar de afsluitende Euregio rally te winnen. De mannen hebben nu de smaak te pakken en zullen niet tevreden zijn met een plaats naast het podium. Dit podium werd door Marius Reeder en Ivar Stein tijdens de Euregio rally maar nipt gemist. Dit in 2010 debuterende team zal dit jaar dus een stapje extra moeten zetten om het doel van het podium te bereiken. Met een beetje geluk gaat ze dit in Tielt voor het eerst lukken. Het ziet er dus naar uit dat we in Tielt een mooie rally voor de 325i challenge in het verschiet hebben.
325i challenge in de media
Nadat vorig jaar de 325i challenge website volop in beweging was en continu voorzien was van de laatste nieuwtje, verslagen en foto’s, gaan we dit jaar nog een stapje verder. En misschien is stapje wel iets te voorzichtig uitgedrukt. Van elke rally zal namelijk een zeer mooie compilatiefilm beschikaar komen via het eigen Youtube kanaal van de challenge: http://www.youtube.com/user/325ichallenge. De makers achter deze compilaties zijn de mannen van Skaap productions die bekend staan om hun vakkundige en creatieve filmwerk. Op dit moment is er al een korte tijdelijke promofilm te zien met beelden van de afgelopen jaren. Neem er eens een kijkje en abboneer je om altijd op de hoogte te zijn van de meest recente wedstrijdverslagen in hoge beeldkwaliteit. Een andere vernieuwing die gaat plaatsvinden is de 325i challenge Twitter. Op dit moment wordt hard gewerkt dit op de rit te krijgen voor de TAC rally aankomend weekend. Via Twitter zal elke rally van binnenuit en dus live te volgen zijn middels de Twitter berichten van deelnemers en de challenge organisatie. Deze Tweets zullen ook een speciale plaats krijgen op de site van de challenge waardoor het bezoeken van de site ook tijdens een rally de moeite waard is.
We zien je dus graag terug in Tielt of op de website en vergeet niet de compilatie te bekijken na de wedstrijd. De deelnemers zijn al aangespoord net even dwarser te gaan dan anders, dus het beloofd een hele mooie te worden.
