Kris Princen laat de Renault Twingo R2 vliegen in Jambes
29-04-2011
14:37
Afgelopen weekend verscheen Kris Princen aan de start van de Rally de Wallonie. Deze keer wel niet met de vertrouwde Renault Clio R3 maar met zijn kleinere broertje: de Renault Twingo R2. Op uitnodiging van Jean-Baptiste Malherbe Racing Spirit, een team dat gevestigd is in de buurt van Namen, verschenen Kris en copiloot Kevin Pallen aan de start van deze Belgische klassieker.
"Toen ik gecontacteerd werd door Jean-Baptiste Malherbe om te rijden met zijn Twingo R2 twijfelde ik geen seconde," vertelde Kris spontaan. "Ik ken de producten van Renault heel goed en ik was er zeker van dat we een goed resultaat konden neerzetten in Jambes. Een week voor de rally kon ik de wagen al aan eens aan de tand voelen tijdens een korte test. Ik moest de ophanging natuurlijk nog wat aanpassen aan mijn rijstijl en aan de Belgische wegen. Het is een heel goede wagen die perfect is afgewerkt en niet meer te vergelijken is met een standaardwagen. Natuurlijk mist hij wel wat power, slechts 160pk, maar hij heeft wel een sequentiële 5-versnellingsbak en natuurlijk een goede handrem," wist Kris ons te vertellen net voor de start van de rally.
Vrijdag werd er gestart met de klassieke showetappe op de Citadelle van Namen. Kris realiseerde een 30ste tijd op de Esplanade. "Niet slecht, maar ik heb helemaal geen risico genomen. Er valt hier meer te verliezen dan te winnen. Morgen begint het echte werk pas," aldus Kris na de korte opwarmer. Natuurlijk kent de Renault-piloot de wedstrijd door en door want in 1999 won hij deze wedstrijd nog aan het stuur van een Renault Maxi Mégane. De ganse dag werden er sterke tijden geklokt waarbij zelfs op Natoye, de laatste proef van de dag, een 12de tijd werd geklokt op natte wegen. "We hebben vandaag hard gereden maar gezien de vele WRC's en krachtige 4x4's halen we net niet de top-20. De wagen draaide vandaag wel als een Zwitsers uurwerk maar mist natuurlijk wel wat power om toptijden neer te zetten. De Citroëns en de Skoda Fabia van Boon het vuur aan de schenen leggen lukt ons net niet." Ook op zondag werden er constant tijden gedraaid in de top-30, en zelfs in de top-20, waardoor Kris en Kevin eindigde op een mooie 21ste plek algemeen, tweede R2 op 37" van de winnaar Xavier Baugnet en zijn Citroën C2-R2 Max. "We hebben een perfecte rally achter de rug," besloot Kris aan het eindpodium. "Aan deze Twingo R2 kan je wel degelijk plezier beleven als piloot. De wagen heeft een goed chassis want er kunnen gerust nog wat pk's bij. Ook onze topsnelheid van slechts 160km/u is wat te weinig hier op de snelle vloeiende proeven. Het is een ideale wagen voor jongeren om stuurmanskunsten op te doen. Ook het volledige team van Jean-Baptiste Malherbe heeft perfect werk afgeleverd. Alles was tot in de puntjes verzorgd en ik wil hem dan ook hartelijk bedanken voor alles," besloot Kris tenslotte.
Ook copiloot Kevin Pallen was onder de indruk van de kleine bom. "Dit is inderdaad een echte rallywagen die tot in de kleinste details is afgewerkt. Deze Renault heeft wel potentieel en in de snelle waaiers was hij wel indrukwekkend al heeft Kris zijn zware rechtervoet daar ook wel iets mee te maken," aldus een lachende Kevin Pallen.
De volgende wedstrijd voor Kris Princen is de 45ste Ronde Limousine Région Limousin Vassivière die verreden wordt van 2 tot 4 juin 2011, tevens is dit de derde wedstrijd van de Trophée Clio R3 France. Noteer ook alvast 9 juli in uw agenda want dan gaat de jaarlijkse barbecue door. Maar meer info volgt later over ons smulfestijn...
