Mopperend en foeterend liepen de mannen van Dutch Desert Wings en Schoones Dakar naar het eten in het bivak van Antofagasta. Ze vonden er geen klap aan, aan de achtste etappe. ,,De vervelendste etappe tot nu toe,’’ zei Egbert Wingens. ,,Niet heel moeilijk, maar verschrikkelijk slecht voor het materiaal.’’
Er zat weinig spannends in, vond ook Aart Schoones. ,,Vol gas rechtdoor, terwijl er links en rechts prachtige heuvels lagen. Als ze ons daar nou doorheen hadden gestuurd, was het misschien nog een beetje leuk geweest. Nu was het alleen maar paden, fesh-fesh en stenen. Heel veel stenen.’’
En juist die stenen maakten het toch een verraderlijk gevaarlijke proef van 477 kilometer. Schoones reed er twee banden op kapot, Wingens eentje. ,,Een band wisselen kost ons ongeveer twintig minuten tot een half uur, afhankelijk van waar je staat,’’ vertelde Schoones. ,,Al met al ben je met twee kapotte banden dus bijna een uur kwijt. Dan wordt het weer achteraan rijden in alle rotzooi van de anderen. Met de truck ploeg je daar nog wel redelijk makkelijk doorheen, maar met de auto zal het zeker niet gemakkelijk zijn geweest.’’
Dat kon Wingens beamen. ,,Wat een ellende. Hier was nu echt helemaal geen lol aan. Het vervelende van het fesh-fesh is dat je de stenen ook niet ziet. Die steken uit de sporen van de vrachtwagens en scheuren zo je band kapot. Ik denk dat wij er met één kapotte band nog erg goed vanaf zijn gekomen. Op het laatste stuk stonden er zo veel met bandenpech terwijl ze al door de reservebanden heen waren. Daar hebben wij extra voorzichtig gereden. Zuinig zijn op het materiaal was de belangrijkste opdracht van deze etappe. Dat is aardig gelukt. Maar plezier heb ik er niet in gehad.’’ Redacteur: PB Schoones Dakar | Foto's Rallymaniacs
