Gerard de Rooy was blij dat hij binnen was in het bivak van Nasca in Peru. ,,Niet met het bivak zelf, want dat is een grote stofbak, maar wel dat de etappe achter de rug was. Het was een moeilijke.’’ Petronas Team De Rooy Iveco haalde het maximale uit de elfde etappe van de Dakar 2012, met Gerard de Rooy als winnaar, Hans Stacey als tweede, Miki Biasion als derde en Jo Adua als vierde. Pep Vila werd achtste.
In het klassement verstevigden De Rooy en Stacey hun positie. Het verschil tussen de Iveco’s en Ardavichus (Kamaz) werd met negentien minuten uitgebreid dankzij sterk teamwork, waarbij Biasion opnieuw als waterdrager voor De Rooy en Stacey fungeerde.
,,We zijn met z’n drieën (De Rooy, Stacey, Biasion; red.) bij elkaar gebleven en hebben goed samengewerkt,’’ vertelde De Rooy. ,,Dat was wel nodig ook. Ik wed dat er vanavond heel weinig in het bivak zijn. Het was voor ons, na twee trucksporen, al moeilijk om er doorheen te komen. Laat staan voor alles wat er nog achteraan komt.’’
Toch vond De Rooy het wel een mooie etappe. ,,Een echte Dakarproef met lastige, zware duinen. Zo hebben ze ze in Afrika niet. Ik zeg niet dat het beter of slechter is, het is anders. Maar als je haast had, kon je heel veel fout doen.’’ De Rooy landde op de neus van zijn truck en had een lekke luchtleiding waardoor de hoofdstroom even uitviel. Die kon handmatig weer worden ingeschakeld.
Haast hadden de Iveco’s niet en grote fouten werden er niet gemaakt. ,,Haast is in deze fase niet gezond. We gaan nu voor de podiumplaatsen in de Dakar. Met nog maar anderhalve dag te gaan, moet je behoudend rijden. Dan werkt het goed om bij elkaar te blijven, zodat je elkaar kunt helpen,’’ ondervond Hans Stacey. ,, Ik heb twee keer vastgezeten en dan is het fijn als je teamgenoot je even een sleepje kan geven. Op die manier hebben we Kamaz weer negentien minuten aan de broek kunnen geven. Dat vinden ze niet fijn, zulk gezichtsverlies.’’
Zelfs nu het einde in zicht komt, wil De Rooy nog niet denken aan de zege die nu wel heel dichtbij komt. ,,Er komt nog een zware etappe aan. Je bent er pas als je over de streep bent. Maar het komt wel heel dichtbij, inderdaad.’’
