Mike van Eikeren sloot de Dakar 2012 af op de 41ste plaats. In de laatste etappe, een proefje van nog geen 30 kilometer tussen Pisco en Lima, verloor hij nog net zijn veertigste plaats. Het resultaat is beter dan vorig jaar, maar of Van Eikeren tevreden is, weet hij nog niet. ,,Ik heb minder plezier gehad dat vorig jaar.’’
De tweede week van de Dakar 2012 was leuk, zeker de laatste paar dagen in Peru. Eindelijk kwamen Van Eikeren en zijn navigator Pieter van Kruijsdijk toe aan lekker rijden. ,,Eigenlijk waren er maar drie echt leuke etappes,’’ merkte Van Eikeren op. ,,De Dakar is steeds meer een race voor trucks aan het worden. Met een auto was het haast niet te doen. Eerst ben je een uur bezig om een vrachtwagen in te halen en dan kom je in het fesh-fesh en kun je weer een half uur wachten tot het stof is opgetrokken: alles voor niets geweest.’’
Toch ging het de eerste week qua resultaten beter dan in de tweede. Dat lag vooral aan de pech in de zevende etappe, het rondje Copiapo. Door een kapotte steekas en drie lekke banden verloren Van Eikeren en Van Kruijsdijk veel tijd. ,,Dan kom je in het donker te rijden en verlies je nog meer tijd,’’ vertelde Van Kruijsdijk. ,,Zo kom je achter de feiten aan te hobbelen. De kunst van het spelk is behoudend te rijden, maar dat lukt niet erg in het veld achter de trucks.’’ Voor Van Kruijsdijk was het de eerste keer dat hij de finish haalde. ,,Een bijzondere ervaring,’’ vond hij. ,,Heel emotioneel.’’
Twee dompers wierpen hun schaduw over de laatste dagen: het uitvallen van Peter van der Kolk met serieus rugletsel en het uitvallen in de laatste kilometers van Raymond Dubbeldam, die in de service zit bij het team 2Dakar. Redacteur: PB 2Dakar | Foto's Rallymaniacs
