Net als een jaar eerder won Peter van Merksteijn junior de Hellendoorn Rally. Dat ging niet zonder slag of stoot, maar in een twee dagen durende spannende strijd toonden de VM Motorsportrijder en zijn Belgische navigator Eddy Chevaillier zich de besten van de ruim tachtig deelnemers.
Op papier was de Citroën C4 WRC één van de snelste wagens van het veld, maar Van Merksteijn begon vrijdagavond bewust voorzichtig. “Ik heb vooraf maar een kilometer of twintig getest met de auto, ik moet de eerste etappe gebruiken om vertrouwen te krijgen. En dan zaterdag aanvallen.” Daarbij waren de omstandigheden op z’n minst makkelijk. Het was koud, een beetje vochtig en er lag veel zand op de mooie weggetjes van Salland en Twente die het parcours vormen van de belangrijkste rally van Nederland.
Na een relatief rustig begin, concurrent Jeroen Swaanen zette de eerste vier proeven op zijn naam, liet Van Merksteijn aan het eind van de vrijdagetappe al even zien wat hij kon. Vervolgens sloeg hij zaterdagochtend meteen de beslissende slag door de klassementsproef bij Luttenberg met negen seconden voorsprong te winnen. “Daar moest het gebeuren, die proef ligt me wel.” En al bleven de verschillen de rest van de dag klein, de concurrentie kwam er niet meer aan te pas. Zo stuurden Van Merksteijn en Chevaillier de Citroën zaterdagavond als eerste over het finishpodium in Hellendoorn. “Het is gelukt! Ook mooi dat ik nu met Eddy gewonnen heb, de eerste winst samen met hem in een World Rally Car.”
De tweede equipe van Van Merksteijn Motorsport was minder gelukkig. Na een sterk gereden vrijdagavondetappe moesten Bas van Kamperdijk en Tim Rietveld hun Mitsubishi Lancer Evo X met motorschade aan de kant zetten.
Einduitslag 31ste Unica Schutte ICT Hellendoorn Rally (21/22-09-2012) 1. Peter van Merksteijn jr.-Eddy Chevaillier (NL-B, Citroen C4 WRC) 1.24.59,8 2. Jeroen Swaanen-Robin Buysmans (NL-B, Ford Focus WRC) + 0.08.4 3. Bernard ten Brinke-Davy Thierie (NL-B, Ford Fiesta WRC) + 1.14,6 4. Bob de Jong-Annemieke Hulzebos (NL, Mitsubishi Lancer WRC) + 2.29,8 5. Bert de Jong-Bjorn Degandt (NL-B, Mitsubishi Lancer WRC) + 3.59,4 6. Hermen Kobus-Erik de Wild (NL, Ford Fiesta S2000) + 5.49,9
Redacteur: Pb van Merksteijn Motorsport | Foto's Wimo
