Fraaie opmars Timo van der Marel in de Rally van Frankrijk
05-10-2012
20:34
Vandaag ging de WRC Rallye de France Alsace feitelijk van start met 3 fraaie klassementsproeven in de heuvels rond Colmar, zo’n 100 km ten zuiden van Straatsburg. De 3 proeven moesten elk twee keer worden afgelegd en de dag werd afgesloten met de 4,65 km lange Super Special Stage in Mulhouse. Voor WRC Academy deelnemer Timo van der Marel en zijn navigator Erwin Berkhof met hun Ford Fiesta R2 was er na de onfortuinlijke start donderdagavond natuurlijk niet veel te ‘winnen’, toch reed het KNAF Talent First duo gemotiveerd over de listige proeven, die onder de bomen soms nog behoorlijk nat en dus glad waren! En daarbij lieten zij zich niet onbetuigd – in het algemeen klassement wist Van der Marel al zo’n 15 plaatsen winst te boeken! De strijd in de WRC Academy wordt door alle equipes op het scherpst van de snede uitgevochten, waardoor het voor het Nederlandse koppel moeilijk is om iets van de 10 minuten straftijd goed te maken. Toch hebben ze op degene voor hen nog ‘slechts’ 8 minuten en 8 seconden achterstand, waarmee zij dus al bijna 2 minuten hebben goedgemaakt van hun achterstand. Intussen lijkt in het WRC de onbetwiste ‘Rallykoning’ Sébastien Loeb onbedreigd naar zijn 75e(!) WRC overwinning te rijden.
Timo van der Marel “Vandaag hebben we goed gereden,” concludeerde Timo van der Marel na de drukbezochte proef in Mulhouse. “Wat een gekkenhuis is het daar, maar wel een mooie promotie voor de rallysport. En net als vorig jaar was ik weer tweede op deze proef!” Van der Marel wist dat hij vandaag in de WRC Academy de competitie moest ontberen, omdat hij kansloos was voor een ereplaats na zijn onfortuinlijke start donderdag: “Het is best lastig om dan de motivatie en de scherpte te vinden om snelle tijden op de klokken te zetten, maar we zijn hier niet als toerist naar toe gekomen! Het blijft bovendien fantastisch om op dit niveau mee te kunnen strijden en we doen natuurlijk enorm veel ervaring op.” Van der Marel reed dan ook een prima wedstrijd op vrijdag en maakte grote stappen in het algemeen klassement. Hij stond bij de herstart 71e, maar gaat nu al richting de 50e plaats in de overall rangschikking. Van der Marel kijkt uit naar de slotdag: “Ik verheug me enorm op de langste proef van de rally (Pays d'Ormont, 43,45 km); dat wordt echt een slijtageslag voor mens en machine! Maar het blijft een uitdaging om daar de juiste balans en de juiste ‘flow’ te vinden om een goede tijd neer te zetten.” In totaal moeten de deelnemers zaterdag 4 proeven met een gezamenlijk lengte van ruim 96 km twee keer afleggen. Voor de WRC Academy deelnemers valt zaterdagavond de finishvlag, terwijl de WRC deelnemers zondag nog 6 klassementsproeven in het verschiet hebben. In de WRC Academy is de strijd nog niet gestreden, hoewel Elfyn Evans hard op weg is om de felbegeerde titel al in Frankrijk zeker te stellen. Maar de verschillen onderling zijn niet groot en Van der Marel kan goed meekomen met al deze ambitieuze en talentrijke coureurs, hetgeen hij onderstreepte met de tweede tijd op de slotproef van vrijdag. Elfyn Evans toonde zich vandaag het snelste; Alastair Fisher viel al vroeg uit met een kapotte motor. De tweede plaats wordt bezet door Jose Suarez op 1 minuut 14 seconden, terwijl John Maccrone derde staat op 1 minuut en 23 seconden!
Rally van Frankrijk Op de zeven proeven van vrijdag was Sébastien Loeb 4 keer de concurrentie te snel af in zijn Citroën DS3 WRC, terwijl Ford fabrieksrijder Jari-Matti Latvala drie keer de snelste tijd liet noteren. Loeb gaat met ruim 13 seconden voorsprong op Latvala aan de leiding, terwijl de derde plaats nu wordt bezet door Loeb’s teamgenoot Mikko Hirvonen, die al ruim een halve minuut moet prijs geven.
Redacteur: PB KNAF Talent First | Foto's Eigen foto
