Niet één keer heeft Eimbert Timmermans deze Dakar moeten stilstaan om problemen te verhelpen bij Peter van den Bosch of Frits van Eerd. Alle drie de XDakar-trucks hebben ongeschonden de finish in Santiago bereikt. Kortom: de Dakar Rally 2013 is ruimschoots geslaagd voor Eimbert Timmermans, het technisch brein van XDakar en bestuurder van de snelle servicetruck.
‘Het materiaal was prima dit jaar. We hebben het veel beter voor elkaar dan vorig jaar, toen we al vanaf de eerste dag problemen hadden en steeds achter de feiten aan hobbelden. Vorig jaar heb ik nachten achtereen niet geslapen. Nu heb ik elke nacht minstens vier, vijf uur geslapen.’ Het is Timmermans aan te zien. Het gezicht is niet half zo getekend als een jaar geleden, toen hij er bij de finish totaal doorheen zat. Nu is hij moe, maar dat hoort bij een Dakar.
En hij heeft pijn. Mentaal heeft hij dan niet geleden zoals vorig jaar, fysiek was het moeilijk. Al op de tweede dag maakte hij met zijn truck een forse klap in de duinen in Peru nadat hij ‘iets’ te hard van een duin af reed. ‘Drie ribben gekneusd. Alle lucht werd uit mijn longen geperst met die klap. Ik was even bang dat ik mijn rug had gebroken. In de zijspancross heb ik veel pijn gehad, maar dit was wel heel naar. Ik heb nog nooit zoveel pijnstillers geslikt als nu, deze Dakar.’
Maar Timmermans is een taaie. Met piepen en jammeren kom je niet verder, dus beet hij op zijn tanden. Dat het met de drie trucks goed ging, was dan ook een heel prettige bijkomstigheid. ‘Ik ben nauwelijks uit mijn stoel geweest. De enige keer dat ik heb stil gestaan om te helpen was bij Gerard de Rooy, toen hij de stuurstang krom had. Maar ook daar heb ik niet heel lang gestaan. Gerard snapte ook wel dat ik bij Peter en Frits in de buurt moest blijven.’
Timmermans is trots op het resultaat van XDakar. Drie trucks aan de finish, met Van den Bosch op de tiende plaats, Van Eerd op de vijftiende en hij zelf op de 21ste plaat, is een uitstekend resultaat. De tweede plaats van Van den Bosch en de negende plaats voor Frits van Eerd zijn voor Timmermans de belangrijkste waardering. ‘Dat zij zo kunnen rijden met de trucks die ik heb gebouwd, is voor mij veel waard. Dat betekent dat ik mijn werk goed heb gedaan en dan is de Dakar dus al geslaagd. Het materiaal heeft amper geleden.’
Over zijn eigen prestatie is Timmermans ook dik tevreden. De samenwerking met zijn nieuwe navigator Eric Verhagen - zijn voormalige bakkenist waarmee hij twee keer wereldkampioen zijspancross werd - verliep uitstekend. 'Hetb was voor Eric allemaal nieuw, maar we kennen elkaar door en door. Als hij zich ergens in vastbijt, komt het goed. En dat heeft hij gedaan. We hebben het een paar keer gehad dat hij goed zat waar anderen helemaal verkeerd reden. Eric heeft het spelletje goed door. Mede daardoor hebben we lekker kunnen doorrijden. En ik ben toch een ton zwaarder dan Frits en Peter. Ik heb reserve-onderdelen bij me en nog een motorblokje en onderdelen voor de motorrijders van het BAS-team. Maar ik was iedere avond voor het donker binnen. Het is luxe om zo te kunnen werken.'
