Lara Vanneste wint WRC3- klasse in de WK Rally van Sardinië
25-06-2013
09:00
Precies één week voor de start van de Geko Ypres Rally heeft de Roeselaarse co-pilote Lara Vanneste haar ambities kracht bij gezet. Aan de zijde van de Duitser Christian Riedemann, in een Citroën DS3 R3T, snelde ze naar de eindzege in de WRC 3-klasse van de WK Rally van Sardinië. De co-pilote van het Ieperse Cuckoomobile Team, zorgde daarmee voor een tweede Belgische succes in Sardinië, naast de tweede over-all plaats van toprijder Thierry Neuville. Vanneste en haar Duitse piloot eindigden over-all op een 16de plaats. « Wat een ervaring om achteraf als WRC 3-winnaars een persconferentie te geven naast ex-formule 1 piloot Kubica, winnaar in de WRC 2 –klasse, en de andere WRC-kleppers. » lacht Lara Vanneste bij haar terug-keer op de luchthaven.
Het Cuckoomobile Team van de Ieperse bedrijfsleider Stephen Vankemmel volgde de WK Rally van Sardinië af- gelopen weekend met extra veel aandacht en spanning. Voor de komende Geko Ypres Rally wist Cuckoomobile immers de Franse toprijder Bryan Bouffier te strikken als piloot naast de ambitieuze navigator Lara Vanneste. De co-pilote uit Roeselare is het vaste gezicht van het Cuckoomobile – Team en kan ondanks haar jonge leeftijd al serieuze adelbrieven voorleggen. Eerder zat ze al in de wagen naast Debackere, Tsjoen en Loix ; met de Duitser Riedemann werd ze vorig seizoen Duits rally-kampioen.
Eén week voor Vanneste en Bouffier in Ieper samen een gooi naar de eindzege zouden doen, stond het toekom-stige Cuckoomobile-duo nog als grote concurrenten tegenover elkaar in de WK-rally van Sardinië. Bouffier aan de zijde van zijn vaste co-piloot Panseri, Lara Vanneste stapte in de wagen van haar vertrouwde driver Christian Riedemann. Beide teams startten met een tweewielaangedreven Citroën. « Slim en constant gereden! » Riedemann kent de gevaren van de wegen in Sardinië. Zanderig, vol stenen en rotsen en dus bijzonder verraderlijk. Hij reed er eerder al de junior-klasse van het WK en vertrok behouden. « Wat een zeer verstandige keuze was, want op de eerste proef werd het al een echte ravage. Zes concurrenten stonden meteen aan de kant of kenden problemen. », aldus Lara Vanneste. « Ook Bryan Bouffier maakte een klein foutje, dat hem meteen de groepszege zou kosten na amper 2 proeven. Bouffier remde iets te bruut in het zand, zijn wiel blokkeerde en kwam vast te zitten in een greppel. Door de smalle wegen duurde het een eeuwigheid vooraleer hij weer weg kon. »
Bouffier pakte daarna nog op 7 klassementsproeven de beste tijd, maar kwam in de eindafrekening toch te kort. Riedemann en Vanneste reden een wedstrijd zonder risico’s en waren de enigen die foutloos bleven in het zand. Dat bracht hen vrij snel aan de leiding, een positie die ze op het einde van de eerste dag wel moesten afstaan aan de Fransman Consani. « Het was de enige proef in de duisternis en plots reden we voortdurend tegen de bumper van een tragere voorligger aan. Het koste ons een dikke minuut ! », sakkert Vanneste nu nog na.
Dag twee zorgde voor een spannend duel met Stéphane Consani. Riedemann en Vanneste bleven kiezen voor de voorzichtige aanpak en reden ook de tweede dag uiterst constant, slim en zonder agressief aan te vallen. « We reden misschien op 80 tot 85% van onze mogelijkheden, maar dat heeft uiteindelijk geloond, al wou ik Christian op een bepaald ogenblik echt opjutten om sneller te gaan. », zegt de Roeselaarse co-pilote.
De strijd in de WRC 3 –klasse werd uiteindelijk in de laatste klassementsproef van deze WK-rally beslecht. Net voor de slotetappe kreeg de Citroën van Consani af te rekenen met elektronische problemen, waardoor Riedemann en Vanneste ‘op safe’ de laatste spéciale konden afwerken.
Christian Riedemann en Lara Vanneste pakten zo de eindoverwinning in de WRC 3-klasse, met 5 minuten voorsprong op de Ier Cronin. Het Duits – Belgische duo eindigde 16de over-all en dat maakte van Lara Vanneste meteen ook de eerste vrouw in deze WK-rally. Een opsteker nadat ze in de eerste manche, de Rally van Portugal, met pech de wedstrijd moest verlaten.
Zondagavond nog keerde Lara Vanneste trots terug naar België. Reikhalzend en vol verwachting kijkt ze uit naar de volgende uitdaging aan de zijde van Bryan Bouffier in Ieper. « Bryan kwam me na de wedstrijd meteen feliciteren en hij vertelde me dat hij vol ongeduld naar Ieper komt. Ik mocht hem zeker niet vergeten op te pikken dinsdagavond. », lachte Vanneste. De ambitieuze co-pilote draaide de knop meteen weer om en stort zich nu op de voorbereiding van de 6de manche van het Europees kampioenschap in haar achtertuin. (WDM)
