De Dakar Rally 2015 is nog niet begonnen, maar Jasper Riezebos is nu al diep onder de indruk van het mega-evenement. De motorrijder uit IJsselmuiden was op de eerste dag van de technische en administratieve keuringen al aan de beurt en kon als eerste Nederlander zijn motor in het parc fermée parkeren. Daar blijft die staan tot de ceremoniële podiumstart van zaterdagavond. De 20-jarige Riezebos was overdonderd door alle indrukken. “Het is geweldig om hier alleen al te zijn,” vertelde hij na afloop van de keuringen. “Buenos Aires is een beetje een ouwe bende, maar daardoor ook wel weer mooi. En oudejaarsavond stelt hier niet zo veel voor; dat kun je beter in Nederland vieren. Maar het geheel van de stad, de sfeer en het hele circus hier bij de keuringen is echt super.”
Riezebos had al rap in de gaten dat het er bij de Dakar wel iets anders aan toe gaat dan bij de rally’s die hij tot nu reed. “Alles is hier groot. Ik volg de Dakar op tv zolang als ik me kan herinneren, maar nu sta ik er middenin. Een team als Kamaz: daar staan we nu gewoon naast. Wat die lui allemaal meenemen! Niet te geloven.”
Met alle stempels van de keuringen op zak, kan Riezebos haast niet wachten om te beginnen aan zijn eerste Dakar, hoewel hij er ook een tikkeltje tegenop ziet. “Omdat ik helemaal achteraan moet starten. Ik maak me er zelf druk over, maar anderen zeggen dat het wel mee zal vallen en dat ik gewoon lekker moet rijden, in mijn ritme komen en inhalen als het kan. Ja, dat neem ik dan maar aan. Ik luister wel naar de adviezen en de meningen van mensen die veel meer ervaring hebben dan ik. Als zij het zeggen, zal het wel zo zijn. Zij hebben het al eens uitgevonden, dus wie ben ik om dan niet te luisteren?”
Als een van de laatsten starten, betekent wel dat Riezebos zaterdag een van de eersten op het podium is, aangezien de motoren in omgekeerde volgorde over het startpodium komen. “Dat podium lijkt me nog het allemooiste,” glunderde Riezebos. “Maar dan wel dat aan de finish, over ruim twee weken!”
