Een lange winterstop, ongeduldig wachten op een nieuwe auto en op het laatste moment een eindsprint die net maar dan ook net alles op tijd bij elkaar bracht. Op papier geen ideale uitgangspositie voor een eerste wedstrijd maar door hulp van de in overdrive geschakelde technische staf van het FABORY rallyteam vielen alle puzzelstukken just-in-time op hun plek en kon zaterdag volgens schema aan de doop van de nieuwe Mitsubishi EVO 9 begonnen worden.
“Verwachtingen?”, antwoordde rijder Johan Faes vlak voor de start nog op de vraag wat het thema voor LG Almere Rallysprint zou worden: “Geen verwachtingen, dus,” de auto was wel klaar maar nog niet in het wedstrijd ritme waar de negen eigenlijk voor gebouwd was. Met de standaard settings in de computer stonden Johan Faes en Arie Lekkerkerker zaterdag klaar voor de double feature van dit weekeinde, zaterdag de LG Almere Rallysprint en zondag de LG Almere Rally In de eerste wedstrijd werden vervolgens zes korte maar technische proeven probleemloos op de teller van de EVO gereden waarbij proef na proef bleek dat niet alleen de wagen maar ook haar berijders steeds beter in het ritme geraakte. Verwachtingen waren er op voorhand misschien niet maar met de eerste wedstrijdafstand op zak en als resultaat een derde plaats in de groep N bleek het team toch de verwachte progressie aangeboord te hebben.
Optimisme sierde de zondag omdat met het FABORY rallyteam met het resultaat van de dag ervoor toch een en ander kon verwachten. Met veertien proeven een hele kluif voor nog maar amper opgetuigde EVO maar geen onoverkomelijk obstakel. Of toch wel?
Op derde proef van de wedstrijd vloog de FABORY EVO op hoge snelheid over een jump waarbij de uitlaat een lastige en onherstelbare tik kreeg: hij brak onder de motor af, iets wat duidelijk hoorbaar was bij de passage. Het gevaar van brand werd snel door rijder Faes erkent en derhalve besloot de equipe de handdoek in de ring te werken. De auto werd geparkeerd en besloten werd om huiswaarts te keren.
Faes die ver na afloop zijn prestatie nog afdeed als ‘spielerei’ benadrukte wel dat zowel zaterdag als zondag bewezen was dat er nog enorm veel potentieel in de wagen schuilt en vooropgesteld dat wanneer dat aangesproken zal kunnen worden de prestaties van de ‘negen’ met rasse schreden voorwaard zullen gaan.
De winst in de LG Almere Rallyprint ging uiteindelijk naar Mitsubishi rijder Peter Bijvelds die won voor Mark van Eldik (Subaru WRC) en Frits van Eerd (Toyota Corolla WRC). De gelijknamige rally werd een eerste overwinning voor Mark van Eldik die daarmee Peter Bijvelds en Frits van Eerd, die respectievelijk tweede en derde werden, te snel af was.
Het FABORY Rallyteam zal haar tenten over een kleine maand opslaan in het Zeeuwse Hulst alwaar op zaterdag 6 mei de volgende ontmoeting plaats zal vinden. Daar zal de wagen op punt staan en zal het team proberen de prestaties opnieuw aan te scherpen.
Redacteur: persbericht Fabory Rallyteam | Foto: WiMo Fotografie
