Jutta Kleinschmidt aan de kant gezet door Volkswagen
04-05-2006
23:40
Volkswagen en Jutta Kleinschmidt gaan uit elkaar. De Duitse die in 2001 aan het stuur van een Mitsubishi Pajero de eerste en tot nog toe enige dame was die ‘Le Dakar’ wist te winnen, toonde zich verrast over het einde van haar dienstverband met Volkswagen. Er werd, in tegenstelling tot de officiële berichten, nooit onderhandelt over een nieuwe verbintenis volgens de in Monaco wonende Kleinschmidt.
"Volkswagen heeft direct na het einde van de Dakar 2006 in januari al gesprekken gevoerd met Kleinschmidt en vooral haar management. Die gesprekken zijn tot het laatste moment doorgegaan, maar tot een verlenging van het contract is het niet gekomen,” verklaarde Kris Nissen, Volkswagen Motorsport directeur. “Ze heeft met haar talenten als rijder en haar kennis van de Dakar, maar ook met haar hele persoonlijkheid een belangrijk aandeel in de successen van het Dakar-project van Volkswagen gehad. Wij bedanken Jutta voor haar inzet en wensen haar al het goede voor de toekomst.”
Jutta Kleinschmidt gaf echter op haar website een andere lezing van het verhaal: “Na het einde van de Dakar en het einde van mijn contract met Volkswagen per 31 januari, heb ik me op een persoonlijk gesprek met Kris Nissen voorbereid. In tegenstelling tot de andere berichten heb ik echter nooit een concrete onderhandeling met Volkswagen gevoerd.”
Hoe het nu verder moet met de carriere van Kleinschmidt is niet duidelijk. Hoewel ze het vertrek bij Volkswagen betreurt hoopt Kleinschmidt op een zitje voor de Dakar van 2007. “Dit is het einde van een spannende en zeer intensieve tijd voor mij. Natuurlijk was ik graag verder gegaan in het Dakar project van Volkswagen. Te meer omdat ik er vanaf de eerste tekening bij ben geweest,” aldus Kleinschmidt.
Ondertussen staat het zo goed als vast dat Matthias Kahle zijn debuut met een Race Touareg gaat maken bij de Rally Transiberico van 11 tot 16 mei. Hij zal genavigeerd worden door Andreas Schulz (in 2001 bij de zege van Kleinschmidt in Dakar haar navigator). Kahle kan zo een mooie sollicitatie voor de Dakar 2007 bij de Wolfsburgse fabrikant neerleggen.
