SUZUKI KLAAR VOOR GRIEKENLAND NA STERK OPTREDEN IN RALLY VAN TURKIJE!
06-06-2005
09:13
• Suzuki Ignis wint klasse met overmacht
Suzuki rijder P-G Andersson is als eerste geëindigd in de uiterst competitieve klasse A6 tijdens de volledig onverharde Rally van Turkije. In het algemeen klassement legde Andersson beslag op een uitstekende 19e plaats. Ook Guy Wilks kwam aan de finish, maar een aantal problemen stond een hoge klassering voor hem in de weg.
Turkije is de zevende ronde uit het Wereld Rallykampioenschap en maakte naast de deelname aan het Junior World Rally Championship deel uit van het testprogramma van Suzuki. Dit testprogramma is bedoeld om ervaring en kennis voor de toekomst op te doen.
De weersgesteldheid in Turkije was uiterst afwisselend en varieerde van stortregens tot zonovergoten proeven met een temperatuur van boven de dertig graden. De klassementsproeven waren de ene keer dan ook modderig en glad en het volgende moment droog en stoffig. Suzuki kende in Turkije een krachtige oppositie in het sterke Super 1600 startveld, zoals voormalig Suzuki-rijder Mirco Baldacci in een Fiat Palio en regerend Brits kampioen David Higgins in een Opel Corsa.
Suzuki’s belangrijkste doelstelling in Turkije was echter om te testen voor de Acropolis Rally in juni, de volgende ronde uit het Junior World Rally Championship en Suzuki’s primaire focus dit jaar. De Acropolis Rally wordt onder nagenoeg gelijke omstandigheden verreden, hoewel de gemiddelde snelheden hoger liggen.
P-G nam dit weekend direct al in de eerste proef de leiding in handen en stond deze tot aan de finish niet meer af, hoewel hij op proef 5 enige tijd verloor door een lekke band. Op dezelfde klassementsproef sloeg het noodlot voor Guy Wilks toe, toen hij een rotsblok raakte en daarbij de wielophanging beschadigde. Hij kon nog wel het einde van de proef bereiken, maar zijn tijdverlies was enorm. Dankzij het Super Rally systeem kon hij de tweede dag wel weer aan de start verschijnen, maar het geluk was ditmaal weer niet aan zijn zijde. Op proef 10 raakte zijn versnellingsbak defect, waardoor Wilks weer fiks oponthoud opliep. De Engelsman toonde op de voorlaatste proef echter zijn kunnen door de proef als tweede snelste in de totale Groep N klasse en als 15e algemeen over de finishlijn te stormen.
Vooraan in het veld geen problemen voor P-G, die met een voorsprong van maar liefst zeven minuten op nummer twee in zijn klasse wist te finishen. Daarbij was hij sneller dan de meeste, veel krachtiger Groep N auto’s, met vierwielaandrijving en een turbocharger. P-G: “De laatste dag was behoorlijk spannend. Ik wist dat we er goed voor stonden en dat we eigenlijk alleen nog maar konden verliezen. Ik heb mij dan ook volledig geconcentreerd op het luisteren naar de notes en op het halen van de finish. De Ignis deed het prima en kende geen enkel probleem. Ik weet nu dat we klaar zijn voor Griekenland!”
Guy Wilks, momenteel samen met P-G tweede in het Junior World Rally Championship: “Van de 18 klassementsproeven van deze rally hebben wij er maar acht gereden. Dat zegt genoeg. We hebben gewoon ongelooflijk veel pech gehad. De wielophanging beschadigen kan gewoon, maar het probleem aan de versnellings-bak was uiterst zeldzaam. Allemaal frustrerend, maar aan de andere kant weet ik dat we de juiste snelheid hebben en dat de Suzuki helemaal klaar is voor de volgende ronde in het Junior World Rally Championship in Griekenland – daar zal het er op aankomen.”
“Het is duidelijk dat ik gemengde gevoelens heb,” aldus Team manager Risto Laine. “Voor P-G ben ik erg blij, want hij reed weer eens een heel sterke rally. Maar ik heb meelij met Guy die helemaal geen geluk had. Ons belangrijkste doel in Turkije was om te testen voor Griekenland en ik ben blij dat we hebben kunnen aantonen dat de Ignis zonder twijfel supersnel is. Buiten het Junior World Rally Championship is dit de zwaarste test die we hebben gehad. Het feit dat P-G heeft gewonnen met zo’n enorme voorsprong zegt genoeg. Ik ga dan ook met veel vertrouwen naar Griekenland, maar het is niet goed teveel vertrouwen te hebben.”
De volgende ronde in het Junior World Rally Championship is de Acropolis Rally, die van 24 t/m 26 juni wordt verreden in Griekenland.
