Wat op voorhand een prima inwijding van het nieuwe seizoen moest gaan worden, werd voor de FABORY-equipe Johan Faes en Arie Lekkerkerker een wedstrijd vol teleurstellingen. Niet zo zeer met het technische parcours maar meer met het eigen presteren en de 3 minuten straftijd aan het eind. Een achtste plaats was dan ook het maximum dit weekeinde.
De voorbereidingen voor de Tank S Rally waren positief en op het gemis van wat topsnelheid na, leek het officiële begin van het rallyseizoen 2008 ook voor rijder Faes en navigator Lekkerkerker een probleemloze start te worden. “We kregen echter al bij de start te maken met elektrische problemen. De motor sloeg steeds af en dat haalde mij volledig uit de concentratie. Toen we op de proeven ook nog eens moesten vechten tegen de pallets die we, door het late plaatsen door de organisatie, niet echt op notes hadden staan, kwam er van mijn geplande aanvalsstrategie niet veel meer terecht.”
Er was FABORY-voorman Faes veel aan gelegen de seizoensopener met een positief resultaat af te sluiten want de planning voor het jaar is een serieuze gooi te doen naar de titel in het standaard klassement, de groep N. “De wedstrijd in Emmeloord is erg mooi met fantastische proeven, proeven die heel technisch zijn en veel van je vragen. Ik had mij daar vooral fysiek goed op voorbereid.” Al na de vrijdagavond waar in een tijdsbestek van een paar uur vier proeven verreden worden, staan Faes en Lekkerkerker op een zesde plek in de klasse.
Tijdens de resterende 17 proeven op de zaterdag ziet rijder Faes ondanks verwoede pogingen en onder optimale meteorologische omstandigheden geen kans op te rukken naar voren. Pas als de laatste omloop met de proeven Kampereiland en Nagelerweg het einde van de wedstrijd inluiden, komt de FABORY-Evo op stoom maar dat is voor verbetering van de stand in het klassement te laat weet ook captain Faes. “Op (Evert) Bolderheij en (Jasper) van den Heuvel na, bleef alles dicht bij elkaar. Het ritme was weer enigszins terug en dus wilde ik proberen verloren terrein goed te maken. Het doel was om in elk geval Martin van Iersel nog achter me te houden maar jammer genoeg raakte ik op het industrieterrein opgesloten achter collega (Martin) van den Brink die met het hetzelfde schema leek te rijden waardoor ik niet aan hem voorbij kon komen. Ook (Anton) van Limpt reed verrassend hard,” luidde het na de finish. Daar volgde nog een flinke deceptie toen bleek dat de organisatie Faes ‘beloond’ had met tijdstraf van drie minuten voor vermeend te vroeg inklokken.”We hebben het nagekeken en de regels zeggen dat je bij het podium te vroeg mag in klokken. Omdat we in de veronderstelling waren dat we niets fout gedaan hadden, vernamen we pas na de wedstrijd dat we een straf opgelegd hadden gekregen.”
“Voor mij een teleurstellend resultaat welk we meteen moeten proberen te corrigeren als we aan de volgende wedstrijd beginnen.” Faes doelt op de tweede kampioenschapontmoeting in Almere over iets meer dan twee weken. Daar zal het FABORY-duo na een grondige zelfanalyse weer met nieuwe energie aan de start verschijnen. Ook daar kan Faes vertrouwen op de steun van zijn vaste navi Arie. “Ik heb veel aan hem want als er één constante is in het hele verhaal dan is hij het wel. Hij is de rust zelve.”
