De tweede dag van de Rally van Turkije draaide dit weekend uit op één van de zwaarste in het wereldkampioenschap rally tot nu toe. De klassementsproeven in de bergen ten westen van de stad Kemer waren weer zonovergoten. Beide Suzuki’s SX4 WRC presteerden uitstekend op de eerste proef van dag 2 na een probleemloze eerste dag. Helaas moest zowel Toni Gardemeister als P-G Andersson de volgende proef de strijd staken. Gardemeister moest naar de kant met een defecte radiateur, terwijl de auto van Andersson een elektriciteitsprobleem had.
De beide Suzuki’s SX4 WRC legden op de eerste dag een grote betrouwbaarheid aan de dag, maar werden de tweede dag het slachtoffer van de buitengewoon slechte omstandigheden en de extreme hoge temperaturen. De motor in de auto van Gardemeister raakte oververhit nadat de radiateur kapot was gegaan, terwijl de Suzuki van Andersson werd getroffen door een elektriciteitsprobleem.
Toni Gardemeister: “Positief is dat we dit weekend sneller waren dan ooit tevoren. We moeten nu per kilometer slechts minder dan een seconde toegeven op de leider in de wedstrijd. Maar wanneer je wat problemen hebt is dat altijd teleurstellend. Halverwege de proef bemerkte ik dat de motor vermogen verloor. En daarna steeg de temperatuur. Ik dacht dat dat kwam omdat de proef op dat moment erg bochtig was en het is normaal dat de temperatuur dan stijgt.” De temperatuur bleef echter stijgen en Gardemeister besloot geen verder risico te nemen en zette zijn auto aan de kant. “Ook deed mijn schouder veel pijn. Op de proef had ik een grote steen geraakt, waardoor het leek of mijn schouder even uit de kom was geraakt. Ik heb dan ook een stuk met één hand aan het stuur moeten rijden. De volgende rally is die van Finland en dat is een evenement waar ik heel erg naar uitkijk. We gaan nog wat testen en er komen verbeterde onderdelen op de auto. Het is prettig om te weten dat de SX4 WRC in mijn thuisrally nog sneller zal zijn,” meldt Gardemeister vol vertrouwen.
P-G Andersson: “We waren op de proeven weer sneller dan de vorige rally in Griekenland. We draaiden voortdurend tijden in de toptien en waren zelfs een paar maal in de topzes te vinden. Jammer dat ik op moest geven met een elektriciteitsprobleem. Maar die toptijden tonen het potentieel van de SX4 WRC overduidelijk aan. Ik kijk dan ook uit naar de tweede helft van het seizoen.”
Ondanks het vroege einde toonde Paul Wilding, Suzuki World Rally Team manager, zich positief: “We hebben dit weekend gezien dat de SX4 WRC weer sneller is geworden. Het was echter goed geweest als we nog meer KP’s hadden kunnen rijden om nog meer ervaring op te doen.”
