Nigel van der Linde heeft afgelopen weekend tijdens de Euregio Rally een uitstekende prestatie geleverd door met de door Van Merksteijn Motorsport ingeschreven Mitsubishi Evo VIII op een derde plaats te finishen in groep N. De jonge rijder uit Holten wist samen met navigator Hans van Goor tijdens zijn derde rally op de klassementsproeven rondom Hengelo knappe tijden te rijden.
Op zaterdag, de eerste dag van de rally, was het erg koud en nat en is er gekozen om de eerste keer op intermediate banden van start te gaan. Dit bleek achteraf niet de juiste keuze te zijn waardoor er ongeveer 25 seconden achterstand werd opgelopen op de deelnemers die op de regenbanden van start waren gegaan. Dat werd duidelijk tijdens de tweede keer dat de proeven ten zuiden van Hengelo in het donker werden verreden waarbij Nigel twee maal de snelste tijd in groep N liet noteren en met een vierde plaats de eerste dag eindigde. “Rijden in het donker vindt ik echt super. De combinatie met de regen was wat minder, zeker doordat we de eerste keer een verkeerde bandenkeus hebben gemaakt maar ik heb in de avond echt genoten” aldus Nigel van der Linde.
Op zondag stonden er nog 6 proeven op het programma inclusief tweemaal de publieksproef op industrieterrein Twentekanaal. Gedreven door het goede presteren op de vorige dag hebben Nigel en Hans de aanval van de vorige avond voortgezet en op bijna elke proef de concurrentie in het klassement van groep N weten te verslaan en de opgelopen achterstand grotendeels goedgemaakt. Op proef 12, de tweede omloop van de rondkurz proef op het industrieterrein ging het mis toen door een spin 10 seconden zijn verloren, precies de achterstand op de winnaar van de Euregio Rally in groep N, Martin van de Brink en Silvia Eling.
In de Euregio Rallysprint die op zondag werd gereden over 5 klassementsproeven kwam de vader van Nigel, Sylvan van der Linde aan de start met een groep N Mitsubishi Evo IX. Sylvan ging ijzersterk van start en wist velen te verbazen door zeer snelle tijden neer te zetten op de eerste twee proeven van de sprint inclusief de snelste tijd op de openingsproef op het industrieterrein. Op de derde proef bij Bentelo ging het fout. De Evo IX verloor in een rechterbocht de grip op de weg en belande in een greppel waar de equipe Van der Linde/Abrahams niet zonder hulp uit kon komen en moest opgeven. “Helaas was de Twente Sprint voor ons te vroeg voorbij want het ging heel erg goed. Ik heb enorm veel plezier gehad achter het stuur en alles liep perfect tot we in de greppel terecht kwamen. Ik ben heel blij dat Nigel het heel goed heeft gedaan met een derde plaats.” aldus de architect uit Holten.
Nigel van der Linde komt uit voor het team van Van Merksteijn Motorsport dat in Hengelo een thuis wedstrijd reed en met 4 auto’s aan de start van het evenement verscheen. “Nigel en Hans waren ons wapen in de strijd in groep N en heeft met een derde plaats een uitstekende prestatie geleverd. Hij heeft ijzersterk gereden en heel verstandig en beheerst zich op het podium gereden.” volgens team manager Gerard Grouve. “Nigel rijdt heel strak en wordt met elk evenement steeds weer beter. Hij heeft de juiste instelling en kan nog heel ver komen in de rallysport.”
Persbericht van Merksteijn Motorsport | Foto: WiMofotografie
