Tijdens de tweede etappe van de Dakar Rally van Santa Rosa naar Puerto Madryn hebben Peter van Merksteijn en René Kuipers met de BMW X3CC tijd verloren maar de schade weten te beperken. Na een zware proef van 237km volgde nog een lange en saaie verbindingsetappe van 600km waarna bij aankomst in het bivak beide X-Raid rijders nog steeds de lijst met Nederlandse deelnemers aanvoert.

Peter van Merksteijn en Eddy Chevaillier hebben het vandaag tijdens de 237km lange special stage rustig aan gedaan. Door het zeer fijne stof was het erg lastig om overzicht te houden van de te rijden route. In het eerste gedeelte van de route heeft de equipe met startnummer 318 in eerste instantie een navigatiepunt gemist zodat ze een stukje terug zijn gereden om een straftijd van 60 minuten te voorkomen. “Het zoeken naar het navigatiepunt heeft ons 10 minuten gekost. Jammer, maar liever dat dan 1uur straf aan de broek krijgen” aldus Peter van Merksteijn.

Aan het einde van de special stage die begon vlak buiten Santa Rosa was de achterstand op etappe winnaar Carlos Sainz, inclusief de verloren tien minuten, opgelopen tot 17 minuten en 6 seconden. “We hebben nu de 19e tijd, anders hadden we opnieuw in de top toen gereden” vertelde navigator Eddy Chevaillier na afloop in het bivak. “We hebben kalm aan gereden om geen risico’s te nemen maar het kan nog veel harder”

René Kuipers heeft vandaag een moeilijke dag gehad. In het begin van de etappe kon René het tempo goed volgen en bleef steeds in de buurt van de tijden van Peter van Merksteijn rond de 15e plek. “We hadden enorm veel last van het stof. Alles zat vandaag in 1 proef wat je maar kan bedenken. Niet normaal.”

“Op een gegeven moment hebben we rechtsachter lek gereden en moesten we wisselen. Door de verloren tijd kwamen we weer midden in het stof terecht en dan zie je echt niets meer.” René en zijn Portugese navigator Filipe Palmeire moesten aan het einde van de dag genoegen nemen met een 25e plaats maar wisten vast te houden aan de 21e plaats in het algemeen klassement.

Morgen gaat de rally karavaan van Puerto Madryn naar Jacobacci, een etappe van 694km met een special stage van maar liefst 616km. “Het wordt morgen een hele zware dag die we moeten zien door te komen. “aldus René Kuipers

Uitslag tweede etappe

01. Sainz/Perin - Volkswagen 1:56:14
02. Peterhansel/Cottret - Mitsubishi +0:01:14
03. De Villiers/Von Zitzewitz - Volkswagen +0:01:56

...

19. Van Merksteijn/Chevaillier - BMW +0:17:06

...

25. Kuipers/Palmeiro - BMW +0:22:13

Stand na tweede dag

01. Sainz/Perin - Volkswagen 4:34:46
02. De Villiers/Von Zitzewitz - Volkswagen +0:02:19
03. Peterhansel/Cottret - Mitsubishi +0:03:51

...

13. Van Merksteijn/Chevaillier - BMW +0:25:28

...

21. Kuipers/Palmeiro - BMW +0:39:24