Na het vertrek van Johan Vandeweyers moest de Belg Erik Vleminckx op zoek naar een andere copiloot. Geen gemakkelijke opdracht.

Blijkbaar was de "stoelendans" deze jaarovergang drukker dan voorheen en is het bovendien zeker niet evident iemand te vinden om een "full" programma mee te rijden. Dit bracht Vleminckx tot het besluit om ernstig op zoek te gaan naar een jonge, gedreven, supergemotiveerde kandidaat waarbij hij zijn eigen ervaring en kennis kan overdragen om deze tot een goede co te laten groeien.

In deze zoektocht werd bijstand en advies gegeven door Geert Grooten, een gekende en ervaren copiloot met vele Nederlandse connecties. Spijtig genoeg durfden maar enkele jongeren het aan om hun kandidatuur te stellen. Verschillende criteria gaven de doorslag in de uiteindelijke keuze. Na evaluatie van de verschillende kandidaten uit België en Nederland heeft Erik uiteindelijk zijn keuze laten vallen op de jongste kandidaat uit de rij: Sebastian van den Berghen, 22 jaar, opgegroeid en wonende in Graauw bij Hulst. Vleminckx zelf woont net over de grens bij Hulst in Waasmunster.

Erik Vleminckx over zijn enigszins verrassende keuze: "Johan Vandeweyers had destijds ook quasi geen ervaring en maakte zijn debuut als co bij mij. Ik mag wel zeggen dat hij dankzij mijn overgebrachte ervaring en natuurlijk zijn eigen inzet en gedrevenheid gekomen is tot waar hij vandaag staat. Daarom is het misschien het moment om deze keer een jong iemand naast me mee te nemen en de kans te geven om hem te laten uitgroeien tot een goede co. De jonge Sebastian van den Berghen, "Sebas", blijkt me aan alle gestelde criteria te beantwoorden en is niet helemaal onervaren door zijn opgedane ervaring in wedstrijden in Nederland. Hij is bovendien een goede automonteur wat ook een pluspunt uitmaakt en woont eigenlijk niet echt ver bij mij vandaan net over de grens bij Hulst wat hierdoor verschillende praktische zaken vergemakkelijkt. Men kan zelfs stellen dat hij uiteindelijk een halve "Vlaming" is door zijn afkomst uit Zeeuws - Vlaanderen. De eerste grote test zal de Rally van Hannuit zijn. Ik heb er vertrouwen in en een goed gevoel over en dat is steeds een goede start."

Het feit dat Vleminckx kiest voor een Nederlandse navigator en het feit dat de datum van de Proflex Merwede Rally losgekoppeld is van de Rallye de Wallonie die voor het Belgische Kampioenschap meetelt, kan dus betekenen dat Vleminckx met zijn Nederlandse navigator diens thuisrally in Zeeuws Vlaanderen gaat rijden.