In de Exotic Green Rally was de missie, met andere auto en nieuwe navigator, geslaagd voor Timo van der Marel. Het resultaat was een 14e plaats algemeen en de overwinning in de Formule 2. Dat laatste was voor de KNAF Talent First rijder van 2008 het voornaamste doel. Dit resultaat brengt hem weer terug op de eerste plek in het F2 kampioenschap.
Tijd om na te genieten is er echter niet, want morgen (dinsdag, HA) vertrekt de equipe Van der Marel/Bakker naar Bulgarije om een unieke unieke kans voor hem èn daarmee ook voor de Nederlandse rallysport te gaan trachten te verzilveren. Timo wil namelijk met zijn Renault Clio N3 een greep doen naar de Pirelli Star Driver Award.
Terwijl de jongeling vorig jaar, in dienst van de KNAF, in de Mitsubishi Colt Cup nog achtervolgd werd door pech, blijken dit jaar nagenoeg alle dubbeltjes de goede kant op te vallen. Samen met MCC Sport werden in alle rally's van dit jaar klasseoverwinningen behaald, waaronder de Rally van Wallonië. Waarna er vervolgens zowaar een telefoontje van de KNAF kwam. Het verhaal van Bulgarije en de Pirelli Star Driver Award kwam op gang.
Maar wat houdt de Pirelli Star Drivers Award nou precies in? "Je kunt het zien als een internationaal talententoernooi. Dit toernooi vindt op bijna elk continent in de wereld plaats en wij behoren tot de regio Europa. In deze regio bevinden zich 3 voorrondes te weten de EK Rally van Kroatië, Italië (Mille Miglia) en Bulgarije. De eerste 2 zijn reeds geweest en 18 en 19 juli zullen we deelnemen in Bulgarije. Hier staan 12 equipes ingeschreven voor de Award en hiervan gaan er 5 door naar de finale. Je mag met je eigen auto deelnemen en dit betekent dat we het zullen moeten opnemen tegen sterkere voorwiel aangedreven auto's zoals een Clio R3, verschillende Super 1600's en 2 Citroën's C2R2 MAX. Er is namelijk onderscheid gemaakt tussen de tweewiel aangedreven auto's en de 4x4's. Je krijgt per proef punten en die worden bij elkaar op geteld om tot een klassement te komen. Hier worden de 4x4's wel weer meegeteld. Er zullen uiteindelijk 5 equipes naar de finale in Oostenrijk gaan. Daar zullen de winnaars van de overige voorrondes aan toe worden gevoegd en zo komen we uiteindelijk met 17 deelnemers aan de start te staan. De beste 2 daarvan winnen 6 wedstrijden in een Mitsubishi Lancer Evo X tijdens de WK Rally's in 2010. Dit is volledig gesponsord door Pirelli," legt Marel Jr het principe van de Pirelli Star Driver Award uit.
Er zal optimaal gepresteerd moeten worden in Bulgarije om een kans te maken op de finale. De proeven worden gekenmerkt door slingerende glooiende wegen met bloedsnelle snelle combinaties. De rally wordt volledig op asfalt verreden. "We gaan er uiteraard zonder terreinkennis heen, dus we zullen uiterst zorgvuldig moeten verkennen. Hier gelden ook de WK regels en dat betekent dat je maar 2 maal over de proeven mag. De Bulgaren zullen hier dus met hun terreinkennis in het voordeel zijn. Ik wil me gewoon op mezelf concentreren en alles uit de auto en mezelf halen om het maximale resultaat te behalen", aldus Timo van der Marel.
De rally bestaat uit 6 verschillende proeven die ieder 2 maal verreden worden. Zaterdag zal er 2 maal over 3 verschillende proeven gereden worden en datzelfde geldt voor de zondag. In totaal zal er zo'n 270 kilometer op snelheid verreden worden. Dit betekent dat de proeven gemiddeld langer zijn dan 20 kilometer. Wilt u op de hoogte blijven van de verrichtingen van het team in Bulgarije dan kunt is dat te volgen op www.rallybulgaria.com . Hier kunt u bij de inschrijflijst zien wie er ingeschreven staan voor de Pirelli Star Driver Award (PSD).
Redacteur: Persbericht Timo van der Marel/HA | Foto's Hein Arns
