hier komt transparant png logootje!
Afgelopen weekend vond in Spanje de RACC Rally Catalunya plaats, het laatste evenement op de JWRC 2009-kalender. Suzuki Sport Europe-rijders Aaron Burkart en Simone Bertolotti waren met hun Swifts Super 1600 present en hoewel het JWRC-kampioenschap tijdens de Rally van Finland reeds beslist was, was er in Spanje opnieuw succes voor het team van Suzuki. Simone Bertolotti bezorgde zichzelf en Suzuki een memorabel weekend, met voor het eerst in zijn carrière een tweede positie en een welverdiende plek op het podium.
Michal Kosciuszko, de derde Suzuki Sport Europe-coureur, was niet aanwezig in Spanje, omdat hij al zijn genomineerde rallies al had verreden tot en met de Rally van Finland. Met het laatste JWRC-evenement voor de boeg had Citroën-rijder Martin Prokop zich bovendien al verzekerd van de titel in het JWRC. Aaron Burkart zag zich daarom voor de taak gesteld om tenminste als tweede te finishen, om zich te verzekeren van een tweede plaats in het JWRC 2009-kampioenschap die tot dat moment in handen was van zijn teamgenoot Kosciuszko.
Pech voor Burkart
Dag 1 begon met een blauwe hemel en al snel steeg de temperatuur naar aangenamere hoogten. Nadat hij de eerste asfaltrally in 2009 op zijn naam had geschreven in Ierland, waren de verwachtingen voor Burkart op een goed resultaat in Spanje hooggespannen. Helaas werd hij tijdens de eerste proef verrast door één van de nog natte stukken asfalt, waardoor zijn Swift van de weg spinde en averij opliep. Ondanks dat slaagde Burkart er wel in de service te halen, maar zijn kansen op een goede klassering zag hij daarmee in rook opgaan. Teamgenoot Bertolotti was met zijn Swift Super 1600 op het asfalt ondertussen in zijn element en eindigde de dag op een vijfde positie.
Op Dag 2 bleef Bertolotti op safe rijden en dankzij die strategie kwam hij na SS10 op een derde positie door. Burkart zag zich ondertussen genoodzaakt behoudend te rijden, omdat zijn Swift toch meer schade aan de spin op Dag 1 had overgehouden dan oorspronkelijk werd aangenomen. Op SS8 moest hij de auto vervolgens aan de kant zetten met een afgebroken wielophanging. Burkart was overigens niet de enige coureur die een ongelukkig weekend kende, want op proef 11 crashte de nieuwe 2009-kampioen Prokop, die zich als gevolg daarvan uit de rally moest terugtrekken.
De laatste dag van het evenement kende een grote variatie aan proeven met een veeleisend karakter voor de coureurs. Bertolotti slaagde er op succesvolle wijze in het gat naar de locale ‘wild card' rijder Marti te verkleinen en passeerde hem op SS17 in het klassement, waardoor Bertolotti voor het eerst in zijn carrière een rally als tweede wist af te sluiten. Burkart startte op Dag 3 onder de superrally reglementen, omdat het team er in was geslaagd de schade aan zijn Swift te repareren. Al snel kwam Burkart in zijn normale ritme en zette de snelste tijd op SS13, SS16 en SS17.
De Nederlandse Citroën-coureur Hans Weijs Jr. schreef het evenement uiteindelijk op zijn naam.
