19-10-2009

21:46

Het was een echte survival, de 10de Lausitz Rally in het oosten van Duitsland. Onder het startveld bevonden zich vier WRC´s, waaronder René Kuipers en Erwin Mombaerts met een Toyota Corolla WRC en Dennis Kuipers en Kees Hagman in een Skoda Fabia WRC. Na negen uitdagende proeven reed Dennis als eerste WRC-rijder over het finishpodium, René werd derde WRC-coureur. 

Het begon niet goed in Weisswasser. Na de technische keuring kregen de zeven deelnemende WRC-rijders te horen dat ze, in verband met het Duitse reglement, niet in de einduitslag op zouden worden genomen. Wel mochten ze starten in een eigen klassement, buiten mededinging. Drie WRC-teams, die van Kahle, Kuzaj en Vierimaa keerden vervolgens huiswaarts. Ipatec Racing besloot wel te gaan rijden. ‘Het ging ons niet om het zo hoog mogelijk eindigen in deze rally, maar om het oefenen voor het WK in Engeland volgende week. Wij zijn dus gewoon gestart,’ verklaart René Kuipers. 

Vrijdagavond werden de eerste drie proeven in de bruinkoolmijnen gereden. Het werd meteen stuivertje wisselen tussen Mark van Eldik (Mitsubishi Lancer WRC) en Dennis Kuipers (Skoda Fabia WRC). De eerste proef noteerde Van Eldik de snelste tijd, Dennis volgde op 8,8 seconden. Op de tweede proef was Dennis degene die de scratch noteerde, 1,5 seconde sneller dan Van Eldik. ‘Het was echt enorm slecht weer. Deze wedstrijd bestaat voor 95% uit gravel, een ondergrond waar we in Nederland geen ervaring mee hebben. De enorme regenval veranderde het vervolgens in een grote modderpoel. Wel enorm leuk om mee te maken,’ blikt Kuipers jr. terug. Toen de derde proef vervolgens werd geannuleerd, plaatsten Dennis en Kees met een achterstand van 7,3 seconden op Van Eldik de Fabia van Wevers Sport in het wachtpark. René Kuipers en navigator Erwin Mombaerts bezetten de vierde positie, op ruim anderhalve minuut van Van Eldik. 

Zaterdag stonden de resterende 6 proeven op het programma. Dennis ging er meteen voor zitten en pakte op KP4 7,2 seconden op Van Eldik. Het verschil voor de start van KP5 was 0,01 seconde! Van Eldik liet het er echter niet bij zitten en pakte de drie volgende proeven 20,5 seconden terug. Kuipers: ‘De laatste proef, 9, werd geannuleerd omdat de wedstrijd nogal uitgelopen was. We besloten op KP8 alles eruit te halen wat erin zat, we stonden 20,5 seconden achter.’ Dat de jonge Kuipers er nog even voor ging zitten bleek aan de finish van de proef: hij was maar liefst 36,7 seconden sneller dan de Montfoorter! ‘Ongelooflijk, we wonnen met een voorsprong van 16,2 seconden op Mark. Vorig jaar konden we met de WRC’s wèl meedoen in het klassement, omdat het evenement toen meetelde voor de Euro Rally Challenge. Dit jaar wilde ik laten zien dat mijn winst vorig jaar geen toevalstreffer was. Hoewel we niet in het klassement konden strijden, wist ik met Kees wel de zege bij de WRC’s op te eisen. Super!’ besluit Dennis Kuipers.

Vader René reed met de Belgische navigator Erwin Mombaerts zijn eigen wedstrijd. ‘Dit jaar wil ik vooral kilometers maken en plezier hebben. Omdat we volgend weekend aan de start staan van de Rally of GB, een ronde van het wereldkampioenschap, wilden we extra trainen. We hebben een Corolla en een Fabia van Wevers Sport gehuurd om deze rally te rijden. In Engeland staan we met onze eigen Fords Focus WRC aan de start. De condities waren enorm slecht, maar ik houd daar wel van!’ Uiteindelijk werden Kuipers en Mombaerts derde WRC, 9,6 seconden voor Korda in de Subaru Impreza WRC. 

Volgende week staat Ipatec Racing met twee Fords aan de start van het WK in Engeland, daarover later meer!